— Выхожу! — подал я голос, чтобы не пришибли. Выглянул в коридор и довольно хмыкнул.

Брат перезаряжал, а мама стреляла. Вот отсюда и такая скорость. Но дорогой ценой, пальцы Пашки уже все ободраны.

Глянул на вход. Марионетка с тремя болтами в животе пыталась ползти, видимо, один из электродов задел позвоночник. Руки-ноги не очень слушались.

В этот момент стали ломать двери в комнаты. Мама стреляла в щели.

Я вскинул лук. И одну за другой стал пускать деревянные стрелы, их было не особо жалко. Первая ушла в молоко. Я сделал шаг вперёд, со всей силы ударив по башке барахтающуюся на полу тварь.

Вторая стрела угодила в ногу мелкой марионетке. Третья и последующие попали в разные части тел прущих хтонитов, ни одного критического ранения, но хотя бы замедлил. И тут в шуме битве до ушей донёсся новый мерзкий звук, будто скотч отлепляют. Подумать даже не успел. Уклон!

Паразит плюхнулся на пол. Ещё бы секунда, и в аккурат мне на шею приземлился с потолка. Я в упор пришпилил его к полу, а потом пнул.

Дверь в ванну была не до конца закрыта, и я раскрыл её. И отскочил. В стену прилетел ещё один липучий мерзкий гад. Я сбил его луком на пол и дважды ударил ногой раздавливая.

Осмотрел стены и увидел вырванную решётку вентиляции. Выстрелил в тёмный провал шахты. Услышал шипение. Хитрые твари.

Намотал перевязочный пакет на стрелу, поджёг наконечник и стрельнул во тьму. От увиденного меня передёрнуло. Там всё кишело этой мерзостью. Я схватил баллон и, поднеся зажигалку, пустил струю в вентиляцию.

Завоняло палёным. Раздалось шипение. Пузыри лопались и шкворчали. Секунд десять я держал огонь. А потом схватил дрель и на четыре шурупа посадил доску, закрыв ход.

Выскочил в коридор и тут же получил в морду. Твари уже сломали дверь.

Только сейчас дошло, что на фоне до меня всё это время пытались докричаться. Но паразиты как-то по мозгам ударили своим видом.

Я начал отползать от марионетки.

— Ложись, — услышал окрик отца и откинулся полностью, ударившись затылком об пол.

Два болта угодили в грудь противнику. И я лягнул ногами, сбивая его. Только вот падать от начал на меня. Едва успел выставить лук, и электроды чудом не вонзились в живот. Я откинул марионетку назад, на других нападавших. Вскочил и в упор пальнул в глаз. Он осел на руках сородичей. И они тут же прошли по нему. Вход был перекрыт. Копьём уже не махнёшь.

— Бежим, — заорал я.

Отец не думал ни секунды. Схватил брата на плечо и ломанулся на выход, перескочив гвозди и влетев в толпу на крыльце. Они вдвоём распластались на земле. Мама выскочила следом и выстрелила в осьминога. Подхватила второй арбалет и успела пробить стопу марионетке, что не дотянулся до неё буквально два сантиметра.

Я прыгнул следом. Отец схватил брата на руки и пробил спиной забор, вывалившись на улицу.

— Я догоню, — крикнул я, слыша, как мама пролазит в щель.

В колчане остались ещё четыре стрелы. На открытой местности я не боялся попасться в лапы массивным марионеткам. Увернувшись от двух корявых выпадов, я ударил носком в пах.

И противник сложился матерясь.

Я невольно отшатнулся. Это был человек! Марионетка бы не заметил такого удара. Это был предатель! Тот, кто за личные блага решился служить хтонитам.

— Тварь! — выплюнул я сквозь зубы и вбил костяшки ему в кадык. Он захрипел, схватился за горло и упал на землю, вытягиваясь и дрыгая ногами.

Я перехватил лук, отходя к забору. Натянул тетиву и увидел, что она начала перетираться от такого обращения.

Дерьмо!

Я пробил ногой с разворота, откидывая противника. И тут же вынул жгут из кармана и быстро повязал рядом с верёвочной тетивой, а затем просто дернул её и она окончательно порвалась.

Последний из марионеток бросился на меня, но получил стрелу в бедро и заковылял. За его спиной шли два контролёра.

Я натянул лук и, прицелившись во вторую ногу, резко поднял оружие и пустил стрелу поверх плеча, вглубь капюшона хтонита. Сражённая тварь заверещала упав. Второй бросился наутёк, но словно одёрнутый чьей-то злой волей развернулся.

Я убрал лук за спину и взял копьё.

— Потанцуем, ублюдки?

Марионетка заходила слева, контролёр справа.

— Всегда было интересно, что у тебя под капюшоном, — оскалился я и шагнул к твари, но тут же ударил марионетку, пронзив горло.

Как легко их обмануть.

Контролёр выбросил щупальце и перехватил древко. Я отпустил копьё и, выхватив стрелу, вонзил в капюшон.

И тут услышал движение. Не понял откуда взялся ещё один противник, но успел врубить Стойку. Марионетка распласталась на земле, попробовала встать, но, видимо, плечо от удара вылетело, потому рука поехала. Хрупкая игрушка хтонитов попалась. Удар ногой по паразиту на шее оборвал её существование.

Спину кольнуло взглядом. Я резко развернулся и пошатнулся. Ментальный удар вышел такой силы, что всё вокруг заходило ходуном. Звуки стали отдалёнными. Картинка мутной.

Я смотрел через дорогу, там стояла ещё одна тварь в капюшоне. Единственный глаз светился как фиолетовое солнце. Этот был матёрым. Тело сковало. Я был не в силах оторвать взгляд от него. Давление в голове нарастало. Как отгородиться? Как?

В этот миг почувствовал, как по штанине что-то ползёт. Но по-прежнему мог оторвать взгляд. Не мог пошевелиться. Тварь полностью меня парализовала.

Я ощутил, как натянулась ткань футболки. Это паразит взбирался по туловищу. Забрался на плечо и уже коснулся шеи.

Вот и всё. Вот и доигрался, герой боевиков.

Явственно ощутил, как кожу прокалывают в основании шеи. А присоска припадает к проколу. Сейчас подключится ко мне, и хана.

Глава 3

Паразит подключался. Я почувствовал нервные импульсы. Сознание заполонили образы.

И тут плечо пронзило болью. Невольно вырвался крик. Эта вспышка вытянула из оцепенения. Я смотрел на окровавленный электрод, что пронзил тварь, пробил мне трапецию и чудом не вошел под челюсть. Паразит ещё шевелился, пытаясь дотянуться присосками до шеи.

— Убери его. Убери! — вопил я, не контролируя себя. Накатила паника.

— Будет кровотечение, — раздался голос отца.

— Плевать!

Батя сорвал с пояса плоскогубцы и взялся за электрод. Я вздрогнул и применил Стойку, каменея на секунду, чтобы не дёрнуться, когда отец потянет. Он резко вырвал болт.

— Дай арбалет! — заорал я.

Он, ничего не понимая, сунул мне стреломёт.

Я взял его правой рукой. Он ходил ходуном в трясущейся конечности. Тварь в капюшоне убегала. Я пустил болт. И попал куда-то в