Эйзу, а Грознич его отсёк. Дикарка упала, но с тех пор он к ней никого не подпускал. Даже Крома!

Тёмные больше не появлялись. Разлом, и правда, оказался соединён. Убедившись, что всё получилось, а мы рядом, Войр перенёс нас обратно в академию с помощью амулета-портала, существование которого меня ещё до начала миссии приятно удивило.

О нём знали редкие, и понятно, почему… узнай адепты или жители острова, что есть такие штуки, перемещения уже вскоре бы стали нормой, а это нарушение главного правила Острова Проклятых!

– Это потрясающая новость, – но как бы ребята расписывали наши новые способности мистеру Шайху, ректор выглядел очень напряжённым и задумчивым, будто его гложило нечто другое. – Если вы теперь умеете устранять разломы, то, возможно, у нас появилось настоящее оружие, способное предупреждать нападения Тёмных.

Мы снова погрузились в молчание.

– Хорошо, – смилостивился ректор. – Пока отдыхайте, а я скажу Венециану, если у него нет опасений насчёт вашего здоровья, пусть вас отпустит…

– Ура! – чуть ли не в голос завопили ребята.

– Мистер Шайх, а что нам делать с балом? – проскулила ему в спину Изэлла.

– Ой, – чуть не хлопнул себя по лбу Мистер Шайх. – Забыл сказать, что мы его перенесли на неделю, чтобы вы успели поправиться и подготовиться.

– Из-за нас? – опешила Изэлла, выпучила и без того огромные глаза. – Вы это сделали для нас? – вторила с большим неверием.

Ректор молча улыбнулся и, оставив вопрос без ответа, ушёл в грустной задумчивости.

– Что? – только ректор покинул лазарет, подвыла русалка, получив от нас недоуменные, осуждающие взгляды. – Я только узнать хотела? Да и основной разговор был окончен, – оправдывалась, разведя руками.

Мы только и смогли: кто головой качнуть, кто отмахнуться…

Что взять с Изэллы?!

Война-войной, а бал… обязан быть!

Благодаря ректору нас отпустили прямо перед ужином.

Прежде чем разойтись по своим комнатам, мы дружно сходили в столовую, по дороге в которую нас провожали заинтересованными взглядами адепты и преподаватели. И пока мы ужинали за одним столом нас тоже рассматривали с благоговейным восторгом, опасливо перешёптываясь….

Мне надоело всеобщее внимание и я сказавший уставшей, заторопилась вернуться к себе.

– Опять ты здесь! – недовольно проворчала я, войдя в комнату и обнаружив Сэма, наглым образом акупировавшим мой стол.

И ладно бы он просто скромно сидел на уголке…

Нет!

Этот «борзый птиц» ещё и папки с рисунками разворошил, завалив всю столешницу листами, даже несколько уронив на пол.

– Да ты совсем что ли? – опешила от вида этой картины.

– А ты как это допустил? – Метнула недоумённый взгляд на вьюнок, который при появлении меня тотчас показался тонким ростком в своём кашпо. И только я на него глянула, ощерился в сторону ворона, будто услышал мысленную команду «взять и порвать». – Нет! – стопорнула растение я. – Я не сказала: «фас». Я уточнила, почему ты ему позволяешь тут хозяйничать? – пояснила суть претензии.

Вьюнок сразу же перестал скалиться и виновато опустил стебельки, всем видом показывал смирение.

Мне тотчас стало стыдно – взяла и наехала на несчастное растение. Нашла на кого…

– Прости. Прости, конечно же, ты тут не причём, – жевала слова я. Чего не хватало срываться на таком преданном питомце. – Смотри, что я тебе принесла, – качнула стаканом воды, который принесла из столовой. Подступила к подоконнику и заменила пустой стакан на полный, в котором благоразумно ещё перед выходом в Поле оставляла воды. Цветок тотчас приободрился, благодарно зубастой головой меня по кисти мазнул, точно котёнок, приластивший к любимому хозяину, и, выпустив из кашпо корни, их запустил в стакан с водой. – Прости, что задержалась, – несколько секунд наблюдала за процессом, в который раз удивляясь такому милому растению, а потом повернулась к Рэйвену.

– И что тебе нужно? – зло прошлась до стола, где продолжал хозяйничать ворон.

– Поговорить…

– А тебя не учили, что врываться в чужой дом в отсутствие хозяина – преступление? – прищурилась недовольно. – Что трогать без разрешения чужие вещи – неприлично? – продолжала нападать на птицу, топчущуюся по моим рисункам. – И уж тем более по ним ходить! – закончила на воинствующей ноте, решительно дёрнув за лист, на котором в этом момент и стояла птица, как бы стряхивая Сэма с него: – Кишь! – приправила жест категоричным шиком.

– Ка-а-ар! – хлопнул крыльями Рэйвен, пытаясь удержать равновесие и не грохнуться на пол: скребанув когтями по столу, выровнялся: – Я тебя долго ждал. Не ругайся. Я от скуки… так… время убить, заметил папки. И ты не поверишь, – процокал по столу до следующего рисунка: – Смотри, – клювом его чуть сдвинул.

– Это не самые лучшие работы, – нахмурилась, продолжая недовольно сопеть и искренне недопонимать, что такого заинтересовало Сэма именно на этом листе. – На стене…

– Лиса! – прервал меня Рэйвен. – После всего, что ты рассказала о дяде и артефактах, именно эти работы выглядят интересней других, – к моему удивлению настаивал. – А там, – качнул головой на стенку, куда я повесила, как мне казалось, самые яркие и понятные рисунки. – Просто картинки из прошлого, а тут… – он умолк, потому что в дверь постучали.

– Елисия! – голос дяди. И звучал довольно встревоженно. – Елисия, ты тут?

Сердце неприятно ёкнуло.

Гаденькое чувство страха нашёптывало промолчать, но совесть не позволила:

– Да, дядя. Секунду. – Я бегло осмотрела комнату на предмет чистоты. Коротким махом велела Сэму убраться со стола, быстро сложила рисунки стопкой. А уже шагая к двери, вьюнку тоже наказала спрятаться.

– Уже иду! – озвучила своё приближение. А открыв дверь, немного опешила:

– Лиса! Лиса! Быстрее! – Никогда не видела родственника таким взволнованным. Глаза вытаращены, сверкали как-то загадочно и нездорово. Дышал часто, словно бегал долго…

– Что случилось? – насторожилась я.

Может, совет уже вынес решение, а я и не в курсе?!

Хотя была уверена, что они, как минуту, должны были вызвать меня для дачи показаний. Об этом меня предупредил ректор ещё в лазарете, когда рассказала ему о дяде.

– Пошли! Расскажу на ходу, а потом увидишь, – заверил родственник, торопя меня и даже толком не заглянув в комнату.

Я покосилась назад, будто выискивала что-то, что могло меня остановить… спасти, ведь так не хотелось куда-то идти. Я соскучилась, устала по разговорам и суете.

– Хорошо, – устало кивнула, и всё же пошла за ним.

Глава 48

Елисия

– Так что у тебя случилось такого важного? – в лёгком напряжении спешила за дядей.

– У нас, Лиса! У нас! Я нашёл… – он прямо на ходу воровато оглянулся, будто страшился чужих глаз и ушей, – ключ к расшифровке карты.

– В книге? – предположила я.

– Да! Это вышло случайно. Спонтанно… что ли… пришло озарение и оно, по-моему, сработало.

– Так сработало, что