— Иди луну с солнцем искать. Без них не возвращайся.

Юноша заплакал и вышел от царя. Подбежал к нему чалый жеребенок и спрашивает:

— О чем плачешь?…

Юноша рассказал, какую службу задал ему царь. Жеребенок сказал:

— Если мы луну с солнцем не найдем, то кому их найти? Иди к царю, попроси пять саженей красной материи.

Взял юноша у царя пять саженей красной материи, сел верхом на чалого жеребенка и поехал. Плеткой не погоняет, поводом не управляет, а жеребенок бежит куда надо.

Долго ли, коротко ли, а доехали они до большого озера и маленькой избушки. Вошел юноша в избушку и увидел, на лавке мать солнца-старушка лежит — одно ухо под головой, а другим ухом прикрыта. Увидела старуха юношу, спросила:

— Откуда и куда путь держишь?

— Луна и солнце в нашей земле пропали, ищу их.

— Иди расстели красную материю на берегу озера: сядут на нее гуси с золотыми перьями на крыльях. Поймай гуся, выдерни у него золотое перо, сделай кольцо и надень на палец. Дома брось кольцо на землю, тогда луна с солнцем в ваше царство вернутся, — сказала старуха.

Сказано — сделано. Расстелил юноша материю на берегу, под ней спрятался, лежит, ждет. Прилетели гуси.

Изловчился юноша, поймал одного гуся и выдернул перо. Обернул перо вокруг пальца, кольцо сделалось.

Пришел юноша к старухе проститься.

— Ну как, выдернул перо? — спросила она.

— Выдернул, — ответил юноша.

Попрощался, сел на чалого жеребца и поехал в обратный путь.

Недолго они ехали, скоро домой приехали.

— Нашел то, за чем ездил? — спросил царь.

Юноша снял с пальца кольцо и бросил на пол. Не успело кольцо упасть, как луна с солнцем на небе появились, тепло и светло стало.

Царь юношу похвалил, народ обрадовался.

Юноша и поесть не успел с дороги, снова зовет его к себе царь и новую службу дает.

— Иди, найди мне жену, да смотри, чтобы хороша была, по душе мне пришлась.

Вышел юноша на царский двор, стоит плачет. Прибежал чалый жеребенок, спросил:

— О чем плачешь?

— Как же не плакать! Царь послал жену ему найти, красивую и чтобы по душе ему пришлась.

— Не плачь, — сказал жеребенок. — Если мы не найдем, кому же найти? Иди проси пять саженей красной материи.

Взял юноша материю, сел на чалого жеребца и отправился в путь.

Ехали, ехали и доехали до той же избушки. Переступил юноша порог, мать солнца на лавке лежит.

— По какому делу приехал? — спросила старуха.

Юноша рассказал.

— Иди к тому же месту, — говорит старуха, — добудь золотое перо.

Сказано — сделано. Расстелил юноша материю на берегу озера, под нее спрятался, лежит, ждет. Прилетели гуси. Вырвал юноша у одного перо золотое, обмотал его вокруг пальца, перо в кольцо обернулось.

Поблагодарил юноша старуху, простился с ней и поехал домой.

Приехал домой, пошел во дворец и бросил кольцо на пол. Встала перед всеми красавица, краше луны и солнца. Пошла, в дверях остановилась и сказала царю:

— Привези мой золотой гребень, стану твоей женой.

Снова задал царь юноше службу — погнал золотой гребень искать.

Вышел юноша на царский двор, стоит плачет. Прибежал жеребенок, спросил:

— О чем плачешь?

Рассказал юноша. Послал его жеребенок к царю за мотком бело-голубых ниток.

Принес юноша нитки, и отправились они в путь-дорогу. Скачет жеребенок, юноше говорит:

— Встретим мы в степи лиственницу, вершиной она до неба доросла. На нее без счастливых бело-голубых ниток не залезешь. Есть на лиственнице гнездо белого гуся. Ты подкараулишь его и выдернешь из крыла золотое перо, это и будет девичий гребень.

Доехали они до лиственницы. Обвязался юноша ниткой и полез. Добрался до гнезда, спрятался и ждет. — Недолго сидел — видит: летит белый гусь в гнездо, а сам причитает:

— Уж если взяли мою дочку, зачем же гребень ее золотой не взяли. Ходит она теперь, и нечем ей голову расчесать.

Сел гусь в гнездо, а юноша вырвал из крыла золотое перо и начал вниз опускаться.

— Да будет крепок сучок, на который ты ступишь, да будет твердо, как железо, место, где ты ногой упрешься. Дожить тебе до белых волос, до желтых зубов! — закричал гусь.

Не успел юноша домой вернуться, царь его к себе зовет, кричит в гневе:

— Нашел гребень?

— Нашел, — ответил юноша.

Бросил он на стол кольцо, глядь, а на том месте гребень лежит. Царь схватил его и поднес красавице.

Взяла она гребень и говорит царю:

— Коль сумел гребень найти, так еще одну просьбу исполни: найди живую и мертвую воду, тогда пойду за тебя замуж.

Послал царь юношу живую и мертвую воду искать.

Вышел юноша на царский двор, стоит плачет. Прибежал чалый жеребенок, спрашивает:

— О чем горюешь? Почему горькими слезами заливаешься?

Рассказал юноша, какую новую службу задал ему царь. Задумался жеребенок и говорит:

— Тяжелая служба! Охраняют живую и мертвую воду сорок голодных волков. Мимо них никому не пройти, одолеть их мало кому под силу. Ну, да делать нечего, поедем. Не забудь, две посудины возьми: одну — белую, другую — черную.

Поехали они к тому месту, где живая и мертвая вода хранилась.

Напустил жеребенок на три дня такой мороз, что скалы на вершинах гор затрещали, кругом вьюга замела, по лощинам туман поднялся. Забегали сорок волков, места себе не находят. А потом жеребенок на три дня такой жары напустил, что забились волки в тень и заснули.

Юноша набрал в белую посудину живую воду, в черную — мертвую и поехал домой.

Проснулись волки, а юноша уже далеко, только волчий вой издалека услышал.

Приехали во дворец. Юноша посудины с водой царю отдал, а царь — красавице. Взяла она посудины. На юношу живой водой брызнула, а на царя — мертвой. Царь умер не сходя с места, а юноша стал еще сильнее, еще красивее, чем раньше был.

Вышла за него красавица замуж, и стали они жить и поживать.

Шорские сказки

Хитрая выдра