не с особыми врожденными способностями, а, скорее, с личностной подготовкой, направленной на развитие собственной личности.

Для Аристотеля, равно как и для многих мыслителей классической Греции, добродетель – это навык, приобретаемый через практику, и, как следствие, он может быть доступен любому. Противоположностью добродетели является порок. Добродетельность – это приобретение хороших навыков, а порок – плохих. По мнению великого Аристотеля, добродетельность ассоциируется со знанием не только себя, но и окружающих человека обстоятельств, таким образом мы можем узнать, как принимать решения в зависимости от внешних и внутренних факторов. Несмотря на некоторое упрощение, аристотелевскую доктрину добродетельности обычно резюмируют известной фразой о том, что добродетель расположена посредине, в точности по центру.

Что хотел сказать этот мудрый философ, который, помимо иных прочих заслуг, был личным наставником великого Александра Македонского? По сути, это означает применять здравый смысл, имея в качестве оси самого человека и избегая использования в качестве ориентира мнения и оценок других людей. Приступая к какому-либо действию или ставя цель, важно четко обдумать обстоятельства, являющиеся определяющими как для человека, так и для остальных.

Достижение добродетели является медленным, но верным процессом, если он осуществляется с достаточным убеждением и требуемой выдержкой. Аристотелю, равно как и всем нам, ясно, что крайности являются антитезами добродетели, иными словами, середина является идеальным ориентиром для наших жизней, потому что по краям расположились недостаток и избыток. К примеру, от супружеских отношений ожидают поддержания точного равновесия между любовью и страстью к любимому человеку и к себе самому. Смещение к любой из этих двух крайностей было бы малоразумным и малодобродетельным, иными словами, отдаваться душой и телом другому человеку и ставить себе в качестве единственной цели то, чтобы сделать его счастливым любой ценой, было бы избытком. А концентрация на самом себе, пренебрежение любимым человеком, требование от него постоянного внимания к себе было бы эгоизмом и, как следствие, недостатком.

Явление добродетели напрямую связано с нашей ответственностью. Когда человек пытается улучшить самого себя, повышает свое самоуважение и, как следствие, прилагает усилия к тому, чтобы побороть свои пороки и развиваться, он идет верной дорогой добродетельной жизни. Когда же, напротив, он отдается порокам и смиряется с поражением, не проявляя духа борьбы, он удаляется от добродетели. Но в теме добродетели важно то, что она зависит исключительно от нас, это добровольное дело, никак не связанное с восприятием других. Мы часто впадаем в заблуждение, полагая, что, для того чтобы нас считали добродетельными, нам требуется признание общества.

Эта ошибка в оценке добродетельности среди прочего приводит к тому, что мы путаем ее с виртуозностью. Эта потребность в том, чтобы другие закрепляли за нами ярлык «добродетельного человека», приводит к тому, что часто мы истощаем себя в попытке достижения задаваемых обществом стандартов успеха. Именно в этом случае мы предъявляем самим себе сверхтребование быть лучшими во всем: лучшими работниками, лучшими родителями, обладателями самых развитых в физическом плане тел, лучшими супругами или любовниками и т. д.

В конце концов данное давление аукается и активирует механизм тревоги. Мы должны научиться находить свою золотую середину в каждой сфере жизни: как работники, как отцы, как матери, как супруги, как любовники, как дети, как спортсмены, как друзья – с тем чтобы достичь равновесия, в противном же случае успокоительные станут частью нашего ежедневного рациона.

Жить ради успеха

Отчасти ответственной за эти тревожные состояния, которые мы испытываем на собственной шкуре, является господствующая среди нас концепция успеха. Концепция успеха, завязанная почти исключительно на признании в обществе и на работе. Проблема также возникает, когда мы живем ради успеха. Неудивительно, что психические расстройства, депрессии, тревога и грусть неотступно сопровождают нас на протяжении всей нашей жизни.

Что значит жить успешной жизнью? Это намного проще, чем кажется. Успешная жизнь основывается на двух важных факторах: во-первых, это, как следует из раздела, посвященного Эпиктету, смирение перед всеми поворотами судьбы, иными словами, знание о том, что происходящее в вашей жизни не зависит исключительно от вас, что существуют тысячи неподконтрольных, неизмеримых факторов, не соотносящихся с намерениями человека, его расчетами, намеченными проектами. Эмоциональное и рациональное принятие этих неподконтрольных факторов жизненно важно для того, чтобы жить успешной жизнью.

Приведем пример: я могу быть убежден, что для меня успешная жизнь заключается в том, чтобы встретить женщину своей мечты и состариться вместе с ней, быть способным понимать любимого человека и стараться беречь наши отношения. Но это предполагает наличие воли со стороны другого, чужого мне человека, воли трудно контролируемой, поэтому речь идет об элементе, чуждом моей модели успеха. Посему я должен осознавать возможность недостижения своей цели, если переложу эту задачу на сторонние элементы, над которыми я могу установить минимальный или нулевой контроль.

Во-вторых, – и, возможно, данный фактор является наименее воплощаемым на практике – это наличие соучастников реализации нашей концепции успеха. Мы обязаны ощущать, что именно мы сами выбрали ту или иную модель успешной жизни на основе размышлений, никому не подражая, что мы способны к самоанализу, осознанию своих недостатков, привязанностей, добродетелей, пороков, к максимально возможному познанию самих себя и выстраиванию собственной жизни независимо от общественного принятия или соответствия требованиям остальных людей.

Мы ужасно внушаемы, живя в обществе, где все происходит быстрее и быстрее. Тысячи чудесных стимулов аккумулируются, наваливаются на нас, и нам хочется немедленно прибегнуть к ним. Спешность завладевает всем и не оставляет нам пространства для размышления. Нас очень легко заворожить среди иного прочего ввиду того, что общество делает все, чтобы вы привыкали к бешеному ритму активности, тем самым облегчая навязываемое обществом соблазнение привлекательными прототипами успеха.

Хотеть того же, что и другие, является ошибкой уже потому, что нами овладевает неосмысленная зависть. Мы должны быть уверенными в том, что наши амбиции действительно являются нашими, а не перенятыми, скопированными, и не позволять себе руководствоваться ничем иным, кроме нашего собственного анализа жизни. В противном случае может статься так, как это происходит со множеством людей, преследующих или имитирующих чужую модель успеха, не убедившись в ее сообразности, и дело в том, что, приложив усилия и пройдя путь к достижению этих стандартов успеха, мы открываем для себя, что, добившись своего, не чувствуем себя счастливыми и удовлетворенными собственными достижениями.

Общественное признание

Проблема не в желании совершенствоваться в каждой сфере жизни, в которую вовлечен человек, а в мотивации его совершенствования. Мотивации, которая, как правило, никогда не подвергается анализу. Если мы делаем это сознательно и независимо, не ожидая сторонней оценки, просто чтобы чувствовать себя комфортно