улыбка. Пиджак он снял, перебросив через локоть, и я видела, как под тонкой тканью рубашки бугрятся мышцы. Подойдя вплотную, он протянул мне роскошный букет. С замирающим сердцем я вдохнула густой, богатый аромат пионов и посмотрела на него глазами, сверкающими от слез счастья.

А потом случилось самое невероятное. Он опустился на одно колено, прямо на пыльную брусчатку площадки. На протянутой ко мне ладони лежала… Я просто не могла поверить своим глазам. Трясущейся рукой приняла от него простую бархатную коробочку, уже понимая, что я найду внутри.

На черном бархате лежало кольцо. В лучах заката бриллианты, оправленные в белое золото, казались розоватыми. Словно камни тоже были сейчас смущены, как и я…

— Ах, Алан…

— Виктория, ты станешь моей женой?

Спазм перехватил горло. Я пыталась ответить — но не могла выдавить из себя ни слова. А он ждал, глядя на меня с такой нежностью, такой любовью. Собрав всю волю в кулак, я просто кивнула и почувствовала, как слезы прочертили две мокрые дорожки на щеках…

Мы сидели за столиком практически у самого края площадки. Перед нами раскинулся город, сейчас превратившийся в целую россыпь огней. Они сверкали в ночной темноте, совсем как бриллианты на черном бархате… Невольно я все возвращалась к этому кольцу. Оно все еще смущало меня, смущало настолько, что я даже не рискнула надеть его.

Заказ сделали мужчины, разумеется, на свой вкус. В результате передо мной оказались какой-то изысканный салат, выбранный Аланом, и что-то благоухающее базиликом и чесноком. Отправив в рот первый кусочек, я даже прикрыла глаза от удовольствия. Паста с морепродуктами… Если честно, я ее не слишком любила — там, дома. Но здесь это было что-то поистине божественное!

Даррел поднял бокал с белым вином:

— За счастливую невесту!

Алан прищурился, глядя мне в глаза:

— Конечно… Но только наша невеста не кажется слишком счастливой. Викки, что не так?

Я тоже отпила глоток вина и опустила глаза, пытаясь сформулировать свои мысли:

— Алан, я очень тебя люблю, но…

— Что «но», Викки?

— Но как же Даррел?

Мужчины переглянулись. Потом Даррел взял меня за подбородок, заставляя смотреть прямо ему в глаза:

— Так ты так расстроена потому, что предложение тебе сделал не я?

— Да… Нет… — Я совершенно запуталась в себе и уже не понимала чего именно хочу.

— Я… Я просто не знаю, как оказать предпочтение одному из вас!

Даррел улыбнулся, мягко и нежно:

— Но ты же понимаешь, что мы не можем оба на тебе жениться? Хотя, видит бог, очень хотели бы этого!

Я залилась краской и снова опустила глаза. Конечно, я знала это… Но все равно не могла с этим смириться. Что за черт — совсем недавно я переживала от того, что на могу сделать выбор, а теперь — от того, что мне вообще приходится выбирать!

Алан погладил меня по руке:

— Викки, возьми кольцо.

Я с недоумением посмотрела на него, но все-таки открыла коробочку и достала изящное украшение.

— А теперь взгляни на гравировку. Часто самое важное бывает скрыто от глаз.

Сначала я не поняла, что именно он от меня хочет. Кольцо было украшено целой россыпью камней, но гравировка на нем была довольно простая. Зачем мне ее разглядывать? Внезапно до меня дошло, и я немного повернула украшение, заглядывая внутрь.

Вот тут гравировка действительно была. Тонкие, не толще волоса, линии сплетались в буквы. Буквы складывались в слова. «Вместе навсегда». И подпись — изящная монограмма, в которой переплелись буквы А и Д. Алан и Даррел…

Я подняла на них глаза, наполненные слезами, все еще не веря в то, что это увидела.

— Теперь ты понимаешь, Викки? Не важно, кто будет стоять с тобой перед алтарем. Принимая это кольцо, ты соглашаешься выйти замуж за нас обоих. Так ты согласна?

Я взглянула на их лица. Серьезный, всегда невозмутимый Алан. Даррел, и сейчас нашедший повод для легкой улыбки. Так значит они оба делают мне предложение? Это было невероятно просто невозможно… Но, пообщавшись с ними, я уже успела понять: для этих мужчин невозможного просто нет! Обняв их за шею, я притянула их к себе, поочередно целуя в губы:

— Конечно, согласна!

Даррел отобрал у меня кольцо:

— Раз Алан сделает это официально, я тоже могу получить свою долю удовольствия прямо сейчас.

Он надел кольцо мне на палец. Серьезно, так, как будто это было самое важное дело в его жизни.

— Вместе навсегда, Викки?

Я погладила его по щеке, потом коснулась щеки Алана. В горле снова встал предательский ком, но мой голос был твердым, когда я повторила, как эхо:

— Вместе навсегда.