говоришь, что и Марину там держали, значит, это ее сережка-то. Вот тебе и доказательство.

— Найдем опись вещей, которые были при девушке, сбитой автомобилем неподалеку от дачи, думаю, все подтвердится, — покивал Никита. Он почувствовал отвращение к Лидии. И жалость к Марине. И удовлетворение от того, что сейчас восстанавливал справедливость. И вдруг усмехнулся: — А вы понимаете, что, убив Сергея Звездина, вы ничего не добились? Марина жива. И по состоянию на сегодняшний день не разведена и не признана официально умершей. Значит, ей полагается доля наследства. Да, она недееспособна, но найдутся родители, они просто пока не знают, где их дочь, они будут ее опекунами и представителями в суде. А еще есть сын Айше и Сергея Звездина, родной внук Самсонова, о котором он не знал, когда писал завещание, и которого вы в комментариях назвали «ублюдком». Его вы тоже хотели потом убить?

Лидия вдруг зашипела, как змея, наклонилась и плюнула в сидящего напротив нее Никиту. Он спокойно вытерся протянутой Толиком салфеткой и злорадно улыбнулся.

— А теперь о том, как вы убили Сергея Звездина.

— Я тоже хочу это услышать, — все оглянулись на незаметно подошедшую Айше. — Сережа по-настоящему считал тебя братом, Максим. А ты оказался дрянью.

— Нет! Я же рядом с вами, лейтенант, стоял… лежал.

— Хрюкал, — безжалостно добавил Алексей.

— Хрюкал, да! — взвыл Максим. — Когда выстрел громыхнул.

— Так кто стрелял-то, старший лейтенант? — вдруг вкрадчиво спросил молчавший все время Михаил. — Ты разобрался? Может, меня обвинишь? Может, я магнитофон включил, который стук передавал, а сам пробрался вперед и убил Сергея? А все на Юру подумали? У него уже был прецедент, поэтому не сомневались. Да и сам он поверил.

— Попытка засчитана. — Никита не успел сказать ничего больше, потому что из леса, совсем с другой стороны от тропы, по которой утром охотники уходили на номера, выскочил озабоченный Джек.

Опустив нос в траву, он пропетлял по дорожкам базы, потом кинулся к людям, пробежался вдоль скамьи от Алексея до Михаила, задержался возле него, но вернулся и основательно сел возле Лидии.

— Что и требовалось доказать, — кивнув, сказал Никита.

— На месте происшествия обнаружена засада с обзором, — доложил подбежавший опер, — ветками прикрыта, трава притоптана. Из засады очень хорошо просматривается номер Юрия и место, на котором стояли погибший и вы, товарищ старший лейтенант. Джек взял след и вывел нас обратно по короткой тропинке, очевидно проторенной задолго до охоты. А та дорожка, по которой утром шли охотники, сделана дугой, немного в обход — и поэтому добираться по ней дольше.

— А я все никак не мог понять, когда читал вашу переписку в комментариях, что означает: «еще не все готово».

— Какую переписку? — упавшим голосом спросил Максим.

— Ну как же. Вы, как я сразу понял, Формер? А ваша матушка… — При этих словах Максим дернулся, а Лидия презрительно усмехнулась. — Экс? Это наверняка была идея Максима: устроить такую игру и развлекаться у всех на виду, думая, что никто ничего не поймет.

— Техотдел нашел, кем посылались сообщения. Твои выводы, Никита, оказались правильными. Выцепить из сотен сообщений несколько подозрительных… — Артем поднял вверх большой палец. — Снимаю шляпу и в восторге кидаю ее вверх.

Никита улыбнулся.

— Михаил, вы готовили засаду, вымеряли расстояние до номера Сергея Звездина, торили короткую тропу для Лидии. А кабана-то прикормили или это все было сплошной легендой? А, Михаил?

— Я стрелял из засады. Я все подготовил. Пока ждали зверя, я тихо вернулся и убил. Признаю.

— А вот Джек думает иначе. — Никита указал на Джека, все еще терпеливо сидящего возле Лидии.

— Я убил. Меня арестуйте. — Михаил упрямо наклонил голову.

— Тогда принесите сюда ваше ружье, из которого вы стреляли, — предложил Никита. — И не забудьте, оно должно быть заряжено картечью и пахнуть порохом, который недавно в нем сгорел.

— Вот такой картечью. — Помощник Михалыча выложил на стол бумажку с несколькими свинцовыми шариками. — Я наковырял из ствола ели на месте происшествия, — пояснил он.

— Стреляла Лидия. — Никита чуть наклонился вперед, разглядывая некогда красивое, а сейчас оплывшее презрительное лицо. — Утром она вышла чуть позже всех, только наша группа добиралась кружным путем, а она коротким, и когда мы прибыли на место, Лидия уже была в засаде. Убив Звездина, быстро пошла, не побежала, нет, куда ей с таким весом, пошла на базу. Но вдруг увидела, как над местом, где находились охотники, завис вертолет с красным крестом, и кинулась назад, перебравшись на нашу тропу. Ружье бросила в лесу. Запыхалась, бедная, а узнав, что Звездин только ранен и, возможно, медики его спасут, испугалась. Так было, Лидия?

— Предположения. А где же ружье с теми самыми картечинами? — Она кивнула на стол, где лежала бумажка. — Что же твой Джек его не нашел в лесу, раз, как ты говоришь, я его там бросила?

— Ваш выход. — Никита посмотрел на вставшего из-за стола Алексея.

Тот пошел в сторону домиков, скрылся из виду, но быстро появился снова, и все увидели, что он осторожно несет завернутое в тряпку ружье. Никита улыбнулся Артему, а тот снова поднял вверх большой палец.

— В тайник спрятала, сволочь. В стене дома. Если не знать, так и не нашли бы. Мне Никита Алексеевич велел глаз с нее не спускать. Все случилось, как он и предупредил. Испугалась, когда Никита Алексеевич сказал, что приедет опергруппа, будет прочесывать лес и делать обыски. Когда вернулись на базу, дождалась, чтобы я и Айше зашли в дом, и побежала туда, где бросила ружье. А я ждал. Тоже в засаде. Видел, как она прятала его в тайник. Чтобы ты сдохла, жаба.

Алексей аккуратно положил ружье на стол рядом с картечинами.

Михаил вдруг, хитро вывернувшись, попытался выпрыгнуть из-за стола, но наткнулся на кулак Михалыча. К ним кинулся Джек и, припав на передние лапы, коротко угрожающе рыкнул.

— Дешевое кино. — Лидия отвернулась от любовника. — Ладно, твоя взяла. Как там тебя обзывают? Коломбо? Твоя взяла, Коломбо. Но не забудь про самсоновских адвокатов. Они тебя размажут.

— Я думаю, когда Самсонов поймет, что вы лишили его настоящего наследника, я имею в виду Марину и ее ребенка, то отзовет всех адвокатов. А еще он узнает, что Максим вовсе не его сын.

— Как это? А чей тогда я сын? — Максим повернулся к матери.

Вместо нее безжалостно ответил Никита:

— Как чей? Лидии и ее мужа, покончившего жизнь самоубийством, в чем до сих пор сомневается полиция. У первой жены Анатолия Самсонова не могло быть детей, о чем дадут показания в клинике Сырцовых. А уж как жены братьев Самсоновых