что фортуна будет на ее стороне и ни с чем подобным она на учебе не столкнется. Характер у фортуны оказался… тот еще… столкнулась. И решила воспринимать этот финт как неизбежное полезное зло. А злом магистр оказался тем еще. Интересно, как в академию преподавателей набирали? По шкале вредности? Хотя так может оказаться интереснее. По собственному опыту Джесс знала, что нудное монотонное зачитывание лекции в голове практически не откладывается. А этим грешили многие преподаватели ее прошлой академии. Вот такое эмоциональное, даже с неоднозначным знаком минус… разжигает интерес как минимум. А стремление избежать участи быть предметом для колкостей очень даже стимулирует учебную деятельность адепта.

— Магистр Таэйрис, мы на зельеварении изготовили универсальный антидот... — раздалось робкое откуда-то из дальних столов.

Магистр приподнял бровь, ожидая продолжения, которое, конечно, последовало:

— Магистр Флинт сказала, что Вашему факультету нужны зелья…

— Ну давайте, несите Ваши зелья, — магистр расслабленно облокотился на кафедру и с интересом наблюдал за робким ручейком адептов, оставлявших пузырьки на его столе.

Джесс решила воздержаться. Перевела взгляд с последнего однокурсника, бодро юркнувшего на свое место, на магистра, и встретилась с ядовитой зеленью недобрых почти эльфийских глаз:

— А Вы, адептка, не хотите облагодетельствовать лекарский факультет?

— Нет, пожалуй, не стоит, — Девушка знала, что крайне непредусмотрительно пытаться передать непроверенные зелья. Хотя она совершенно точно знала: ее зелье в порядке, а значит что? Его можно придержать в стратегических запасах.. ну или продать в случае необходимости.

— Неужели зельеваренье было настолько провальным?

— Не думаю, что лекарский факультет нуждается в зельях, сваренных не профильными адептами…

— Какая чудесная догадливость, адептка. Но это не избавит Вас от необходимости писать доклад на прекрасную тему о вреде непроверенных зелий из непроверенных источников. Для закрепления, и за компанию, так сказать…

А дальше последовала лекция о технике безопасности, в которую щедро вставлялись риторические высказывания из серии «за что магистру направили никчемных артефакторов». Джесс могла бы ответить, что это карма за скверный характер, но, конечно, молчала и записывала. В их случае, карма работала в обе стороны… Магистра, который заранее настроен против группы артефакторов, которых у него не должно было быть.. ну в крайнем случае в виде подопытных или пациентов, так просто не задобришь. Да и не нужно им этого. Предмет не профильный. А значит что? Правильно! Учи, не отсвечивай и не навреди! Хотя с последними двумя пунктами часто возникали накладки, но Джесс работала на ними, честно!

После прекрасного занятия, на котором осталось часть безвозвратно испорченных нервов, Джесс отправилась на вполне заслуженный обеденный перерыв, значительно улучшивший настроение. После второго бонусного пирожного с заварным кремом Джесс подобрела настолько, что озаботилась взяткой и направилась в собственную комнату кормить оголодавших фамильяров. Ведь наверняка сидят и страдают без нее.. и нет, она совершенно не пытается отсрочить еще немного визит к магистру Эйртону!

В комнате было подозрительно тихо. Мотильда и Люсинда настороженно замерли друг напротив друга и явно что-то обсуждали… а с ее появлением перестали.

— Привет, девочки, — нарочито бодро поздоровалась Джесс.

— Виделись уже, — проворчала Мотильда.

— Да, виделись, — поддакнула Люсинда и заинтересовано повела носом, — пирожки с повидлом? Мммм.

На эту мини-сценку обиженных вниманием Джесс вздернула бровь:

— Вы бессовестно дрыхли, пока я страдала и собиралась на занятия! Как мы могли видеться?

И ни капли раскаяния в ответ, лишь ожидание и полная уверенность в своей правоте!

— Как твой фамильяр я досыпала за тебя из последних сил! Вот все для моей ягодки! — Люсинда подошла ближе и встала на задние лапки, не забыв состроить просительную мордочку, — так что самое время исполнить свой священный долг, как я все это время исполняла свой!

— А я, а я… ой, Вы не представляете, я, конечно, не фамильяр Джесс, но полночи переживала! Вот как за свою родную кровиночку! — и еще один ожидающий взгляд честных глаз, почти заставил сердце девушки дрогнуть… но не заставил. Она посмотрела на стол, где была безжалостно раскурочена пустая коробка со вчерашним угощением, и вздохнула: чего и требовалось ожидать!

Пришлось потратить еще немного времени на уборку, потом на честный раздел обеда. При этом оба питомца заинтересовано следили за каждым ее движением, но от комментариев воздержались, что было для них крайне странным.

— И что Вы задумали? — не выдержала Джесс, когда также молча пирожки исчезли с тарелок. И куда в них столько влазит? Иногда, ну ладно, часто она завидовала этой суперспособности, так как заедать стресс в таких количествах не могла, а иногда так хотелось.

— С чего ты взяла? — слишком быстро уточнила Люсинда.

— Вы подозрительно молчаливы!

— Ну так это чтобы не нагружать нашу ягодку перед визитом к магистру Эйртону! Ты же весь день на занятиях, устала поди!

— И когда это Вас останавливало?

— Ой, да много ты о нас знаешь? Сама сколько годиков назад из скорлупы вылупилась? — не выдержала Мотильда, тут же удостоившаяся шипенья от Люсинды.

— Моя девочка, между прочим, поумнее многих будет! И возраст тут ни при чем! Тут мозги иметь нужно! А они не всем даны! Вот, например, у рептилий сколько тех мозгов?

— Да побольше, чем у домашних грызунов, и опыта тоже больше, — не осталась в долгу Мотильда, воинственно раскачивая головой на длинной шее. На самом деле это было забавно, но Джесс сдерживалась, ожидая продолжения.

— Зато у меня магическая модификация повышенной сложности!

— Пффф, твоей модификации хватает только на повышенную болтливость!

— А вот это обидно было, мечта любителей черепаховых гребней!

— Что???

— Так, все, Люсинда, ты со мной, мы опаздываем, — Джесс поняла, что представление затягивается, не принеся нужной информации, и поспешила ретироваться.

Уже закрывая дверь в комнату, она услышала довольное из подкроватья:

— Ну вот, а говорила, что с собой не возьмет…

Перед входом в главный корпус Джесс столкнулась с однокурсником Астры, Эдвардом.

— О, привет, ты-то мне и нужна, — начал паренек, вцепляясь в локоть Джесс, словно они были давними приятелями, — не видела Астру? Как испарилась после занятий, а мне нужно обсудить с ней… — он оглянулся, проверяя, нет ли у их разговора свидетелей, но неподалеку стояла лишь группка девиц-первокурсниц, громко хихикающих и не обращающих ни на кого внимания. Эдвард выдохнул, и продолжил:

— Я вот что узнал, этот новый магистр Эйртон ходил в архив!