фонтан! — восхищённо выпалила Вивиан.— В нем купаться можно?

— В этом доме вам можно всё, Вивиан, — усмехнулся он.

— Ой, зря вы это сказали… — простонала тётушка. — Ой, зря…

Глава 29.

Не знаю, было ли это случайностью или очередным продуманным шагом Кайдена, но мне досталась светлая просторная спальня прямо напротив его комнаты.

Ви с Луизой поселились в конце коридора, тётушка — в начале. Соседняя спальня осталась за Реджинальдом.

А я оказалась слишком близко к тому, от кого так отчаянно пыталась отдалиться все это время.

Но странным образом сейчас это меня не пугало.

Наоборот, в глубине души стало намного спокойнее.

Как будто само его присутствие рядом дарило ощущение защищенности, которого мне так не хватало.

Особенно после ужина, за которым Лорин устроила очередную битву за внимание Кайдена. Она то и дело сверлила меня ледяным взглядом, когда не получала желаемого. Словно винила в этом меня, сидящую на другом конце стола. И в душу все больше и больше закрадывались подозрения, что она что-то знает…

Кайден почему-то предпочитал болтать с Вивиан, сидевшей рядом с ним. Они шептались, улыбались и походили на двух давнишних друзей.

По взглядам некоторых гостей было ясно, что они искренне недоумевают, почему генерал Торн выбрал в собеседницы не свою бывшую невесту, а юную девицу, с которой у него, казалось бы, не может быть общих тем.

Было очевидно, что моя младшая сестричка полностью очарована генералом Торном. По крайней мере, когда мы возвращались в комнаты, она прожужжала мне о нём все уши.

О том, что нам непременно нужно поговорить и разобраться в этой загадочной истории прошлого. О том, что он тайком поглядывал на меня весь вечер. О том, что Кайден интересовался, счастлива ли я со своим женихом.

Как заверила меня Ви, она не выдала моих секретов. Но долго ли продержится её броня?

Мне было и смешно, и грустно.

Кажется, генерал Торн решил завести себе шпиона среди моих сестёр.

Чего он добивается?

Около одиннадцати часов вечера я бродила по спальне, вырисовывая босыми ногами узоры на пушистом ковре, и бросала задумчивые взгляды на книгу на столике.

Нужно передать её Кайдену. Но как?

После ужина он отправился в кабинет, и мне совсем не хотелось идти туда. Я была уверена, что Кай там не один. Вероятно, Лорин уже развлекает его разговорами.

Немного поразмыслив, я написала ему записку с единственной фразой: «Изучи её» и схватила со стола свою находку.

Открыла дверь спальни, убедилась, что коридор пуст, и на цыпочках подобралась к комнате напротив.

Осторожно просунула под дверь записку, а затем попыталась затолкать туда тонкую книгу. Она скрылась под дверью больше, чем наполовину и… застряла.

— Да чтоб тебя, — выругалась я шёпотом и, упав на колени, попыталась просунуть её подальше.

Старалась делать это осторожно, но с каждой секундой паника нарастала всё больше. Ничего не получается!

И вдруг книга исчезла под дверью.

Не от того, что случилось чудо, и она вдруг стала тоньше, а потому, что кто-то забрал её с другой стороны.

Я даже не успела осознать, что произошло, как дверь резко распахнулась — и передо мной предстали босые мужские ноги.

Мой взгляд медленно скользнул вверх — по тёмным брюкам, по расстегнутой рубашке, по плоскому животу, по обнажённой мужской груди… и, наконец, я встретилась с чёрными, до боли знакомыми глазами.

— Ты любишь удивлять, Фэл, — усмехнулся Кайден.

Я поспешно встала с колен, отряхивая невидимые пылинки с юбки. Лицо запылало.

— О, я просто хотела…

— И я хотел, — перебил он и, резко обхватив моё запястье, рывком притянул к себе, затягивая в комнату.

Я врезалась в его обнажённую грудь, и за моей спиной захлопнулась дверь.

Пульс мгновенно участился, стоило ощутить его руки на своём теле. Дыхание сбилось. Я стояла, не шевелясь, чувствуя жар его кожи и до боли знакомый запах.

— Что я должен изучить, м-м? — хрипло прошептал он над ухом, и его ладонь соскользнула с моей поясницы вверх. Прогулялась вдоль позвоночника и замерла на затылке. Пальцы легко помассировали шею, и кожа мгновенно покрылась мурашками.

Моё тело реагировало так, словно вернулось к хозяину, который знал, как и куда прикоснуться.

— К-книгу, — прошептала я, закрывая глаза и наслаждаясь запахом его кожи.

— Книгу, значит… — он медленно выдохнул, и я ощутила слабый запах алкоголя.

Он пьян?

Я нервно сглотнула. Чувствуя себя в ловушке, из которой, почему-то, не спешила выбираться.

— Посмотри на меня, — его пальцы нежно прошлись по моей шее.

Я осторожно подняла голову, и наши взгляды встретились. Его глаза были тёмными, чуть затуманенными. Волосы растрепались, а на красивых губах застыла едва заметная усмешка.

— Скажи честно, Фэл, ты боишься меня?

— Нет, — ответила я едва слышно. И сказала ему правду.

Я злилась на него, ненавидела, скучала, проклинала… но не боялась.

— В таком случае… — его лицо озарила легкая улыбка, и он отступил. — Давай взглянем, что ты там нашла, невеста моего друга.

Его обращение прозвучало насмешливо и горько, и мне вдруг стало не по себе. Он словно напоминал самому себе, кто я для него теперь.

Кайден направился к столу, а я осталась стоять на месте, чувствуя дрожь в теле и странную пустоту.

Я окинула взглядом его обитель, отделанную в тёмных тонах. В камине пылал огонь, рядом стояло кресло и стакан с какой-то красно-перламутровой жидкостью. Огромная кровать была расправлена, часть подушек валялась на полу.

Мой взгляд зацепился за разбитую картину, за мокрое пятно на бежевой стене, за перевёрнутый журнальный столик и осколки разбитой бутылки на полу.

Я покосилась на Кайдена.

Он спокойно сидел за столом, листая книгу, и казался собранным и задумчивым.

Но внутри что-то дрогнуло из-за этого контраста между его ледяным спокойствием и следами бури, недавно прошедшей в комнате.

Я не знала, что происходит в его душе.

Но мне было не всё равно.

Что-то мучило его. Терзало. И я хотела понять — виновата ли в этом тварь или что-то другое?

И вдруг Кайден издал смешок. Словно нашёл что-то очень интересное.

Я тут же поспешила к нему, но он резко обернулся и приказал:

— Стой на месте.

Я замерла, уставившись на него с непониманием.

Он красноречиво взглянул на мои босые ступни и спокойно пояснил:

— Тут осколки. Поранишься.

Я кивнула с благодарностью и