— Дима, я всё видел собственными глазами! — прервал меня Демидов. — Мало того, это видели все присутствующие в зале, и даже мой отец задал пару весьма неудобных вопросов. Ты бы слышал, как я крутился, чтобы хоть немного сгладить ситуацию и защитить твою честь и честь твоей законной супруги, — наши взгляды встретились, и Лео, слегка прищурившись, снова загнул третий палец. — Затем ты начал приставать к какой-то незнакомой мне шатенке, которую ты бесцеремонно облапал, когда та оступилась…

— Она сама на меня налетела! Я просто не дал даме упасть!

— Дима, не оправдывайся, это звучит жалко, — поморщился Лео. — К тому же на этом дело не закончилось. Ты решил приударить за госпожой МакГил. Признай, танцует она неплохо, но дистанцию всё-таки нужно было соблюдать, это же светское мероприятие, а она уже не такая свободная и доступная женщина. Хотя, здесь, конечно, возможны варианты. Возможно, ты ей понравился, и она решила попытаться с тобой развлечься, есть за ней подобные грешки, — Лео довольно холодно усмехнулся и продолжил: — Ну и под конец вечера ты вернулся к баронессе, проявив к ней повышенный интерес. Это уже вовсю обсуждается в салонах, а в нескольких клубах начали принимать ставки на то, как быстро ты разведёшься и осчастливишь другую женщину, сделав её госпожой Наумовой.

— Лео, я Тёмный…

— И что? Кто об этом знает, кроме присутствующих здесь и ещё пары-тройки надёжных людей? Ты всё равно дал ложную надежду баронессе Эннет, стремившейся заполучить перспективного мужа во что бы то ни стало. К тому же, разводы в нашей стране не запрещены, за редким исключением, — скривился он, видимо вспомнив свой брачный контракт. — И где я был не прав?

— Да всё не так было! — я приподнялся, опершись руками о столешницу. Вот же чёрт! Если завтра не выйдет парочки весьма пикантных и зажигательных статей, то это будет большой удачей.

— Ты спросил, что я видел. Я тебе ответил. И, повторюсь, это видел не только я, но и целая толпа заинтересованных лиц, которые пришли к тем же выводам и поспешили ими со мной поделиться, — довольно жёстко ответил Лео, поворачиваясь в сторону Дубова, сидевшего с отрешённым видом. — Теперь ты, Егор Викторович, наш блестящий аналитик и ведущий эриль. Вероятно, ты был отправлен в этот рассадник грехов и пороков, чтобы за чем-то или за кем-то следить. Я прав? Тогда ответь мне, как ты мог в самый разгар вашей секретной операции начать отбивать ту вульгарную шатенку у своего друга и начальника?

— Что я начал делать? — Егор мгновенно вынырнул из своих раздумий и уставился на Демидова. — Да я случайно облил её шампанским, и дамочка начала скандалить…

— Случайно облил шампанским? — Демидов скептически хмыкнул. — С твоей подготовкой случайно ничего подобного сделать просто невозможно. Или Иван Михайлович такой плохой учитель, раз ты не можешь удержать равновесие на обычном приёме? Не спорь, ты сделал это нарочно, чтобы привлечь её внимание.

— Да не привлекал я ничьё внимание! Я отвлёкся на Ванду…

— Егор, хоть самому себе не ври, — покачал Лео головой, я же упал в кресло и схватился за голову. Что, вашу мать, произошло на этом трижды проклятом аукционе? Лео тем временем продолжал добивать Дубова. — Твоя поза, твой взгляд, эта загадочная полуулыбка. Всё твоё поведение просто кричало о том, что ты не прочь продолжить общение в более неформальной обстановке. Но, Егор, это отвратительный выбор. Это была единственная женщина на приёме, о которой я совершенно ничего не знаю, поэтому сомневаюсь, что она тебе подойдёт. Ты же представитель Древнего Рода, хоть и отлучённого от трона, — он замолчал, приложил палец к губам и перевёл задумчивый взгляд на притихшую мошенницу, на которую в этот вечер свалилось слишком много откровений. — Хотя, я, возможно, ошибся в своих первичных умозаключениях, — наконец протянул он, придя к какому-то выводу.

— Да, наверное, ты ошибся! — прошипел доведенный до белого каления Дубов.

— Я понял! Ты хотел привлечь внимание не этой особы, а своей девушки! У вас произошла какая-то размолвка, и ты решил вызвать у Алины ревность? — выдал очередную гениальную идею Демидов.

— Что? — теперь на него уставилась Алина. Ручка, которую она держала в тот момент в руке, упала на стол и покатилась по нему. Я довольно тупо смотрел, как она докатилась до края стола и рухнула на пол, только после этого снова обратил внимание на Демидова.

— Так, давайте разберёмся. Ты быстро сориентировалась и подбежала к этой парочке в надежде вырвать своего друга из лап шатенки. Но когда, несмотря на твои усилия, девица не захотела прерывать общение с Егором, ты ударила её подносом. Как это непрофессионально, на самом деле, — покачал Лео головой, — вы же привлекли к себе столько внимания…

— Я никого не била! Особенно подносом! — Алина вскочила со своего места и поднесла ладони к лицу. — Он сам упал на пол, выскользнув у меня из рук! Это произошло совершенно случайно…

— Алина, ты специально зашла с той стороны, чтобы поднос оказался у неё прямо над головой. И когда ты его «случайно» уронила, то практически вырубила несчастную, дважды отвергнутую за этот безумный вечер девушку.

— Дима, что происходит? — прошептал Эд, наклонившись ко мне. — Объясни, что несёт Демидов?

— Рассказывает, как наше фиаско выглядело со стороны, — сквозь зубы процедил я. — Учитывая толпу, через которую я не смог к ним пробиться, возможно, так показалось не только ему.

— Теперь ты, Ванда, — Лео перевёл взгляд на нахмурившуюся девушку. — Вот от тебя я вообще такого не ожидал! Пока Рома рискует собой во Фландрии с сомнительными перспективами вернуться живым, ты уже начала искать ему замену. Ладно бы ты обратила внимание на брата. Никита как две капли воды похож на оригинал, но, в отличие от Романа, очень мил, податлив и младше тебя всего на пару лет. Ты могла бы воспитать из этого ребёнка идеального мужа. Но Георгий?

— Лео, ты с ума сошёл? — прошипела Ванда и потянулась к заколке на голове, вытаскивая из собранного пучка знакомый отравленный стилет.

— Ты смотрела на него таким томным взглядом. Вы так мило шептались, держась за руки, прижимались друг к другу на глазах у нескольких