информации — сказала она куда мягче, чем могла бы. — Вы — самый ценный актив Полуночи, и это я не беру в расчёт личную привязанность Виктора. Бить следует, когда разведка уже проведена и цели обозначены.

— Слушайте тётю Мелинду, — посоветовал я. — И, если хотите помочь с разведкой — летайте там, где всегда сможете заметить выстрел или заклятье. Помните, чему вас учила Гвендид?

— Помним, пап! — ответили они хором.

Да, с авалонской волшебницей было бы куда спокойнее. Мы справились в Йхтилле во многом только из-за её прикрытия и поддержки, а сейчас меня, как назло, обуревали схожие ощущения. Мелинда сказала про ловушку не просто чтобы припугнуть непослушных драконят, она тоже чувствовала неприятности. А чтобы подтвердить или опровергнуть интуицию, у нас была лишь одна дорога — вглубь таинственного замка.

— Только после вас, лорд Виктор.

— Что вы, леди Мелинда. Дамы вперёд, только после вас.

Мы спустились одновременно, Райнигун и Штернклин наготове, пока над Сумраком тревожно кружили два алых силуэта.

Каждый вечный замок хоть немного, да замедляет время. Это неизбежно для структуры, столь сильно пропитанной магией, способной самостоятельно расти и сохраняться в целости на протяжении тысячелетий. Но даже воздух в коридорах Сумрака ощущался вязким, тяжёлым, с неохотой пропускающим сквозь себя незваных гостей. Свет обеспечивали старинные фонари, несущие ту же функцию, что и «вечные» факелы Полуночи, но заметно менее яркие. Всё здесь было приглушённым, молчаливым, и даже предчувствие беды притупилось под этой дремотной пеленой. Пустые стражи — ожившие доспехи, охраняющие и Полдень, попадались вдоль тех или иных стен, но не делали попыток напасть.

Мелинду это раздражало сильнее меня — возможно, она представляла, как стражи её собственного замка вот так спокойно пропускают мародёров. Хотя в Полудне как раз с этим проблем не было, нападали будь здоров, даже на загрязнённой территории.

Амулет Зун’Кай работал на совесть, но и без его помощи было не так сложно найти дорогу в тронный зал — центральное помещение любого из вечных замков. Каждый из них походил на другой, различаясь лишь в небольших деталях, если хозяин не решал кардинально поменять обстановку. Пока что самые радикальные изменения я видел только в Закате, залитом ритуальным воском, но воск — штука поправимая. Сумрак не позволял себе подобных вольностей… и его хозяйка — тоже.

Она сидела на троне, который казался несколько ниже моего собственного. Совсем молодая девушка, вчерашний подросток, тёмные волосы беспорядочно рассыпаны по плечам, бледные пальцы вцепились в подлокотники, в синих глазах застыл концентрированный ужас. Сперва мне показалось, что её напугало наше появление, но это впечатление быстро рассеялось. Леди на троне смотрела мимо нас, сквозь нас, и видела что-то, чего не стоило видеть ни человеку, ни даже хозяину вечного замка.

— Благородные гости! Перед вами хозяйка Сумрака, носительница Тотенбунда, очищающая и милосердная, властительница бесчисленных земель — леди Пенелопа фон Дэммерхайн! Возрадуйтесь, ибо вам дарована аудиенция!

Этот голос я бы не перепутал ни с чем. Красивый и насмешливый, несущий в себе тень высокомерия столь древнего, что оно могло сравниться с возрастом окружающих нас камней. Я узнал его задолго до того, как его обладатель вышел на свет — и ответил приглушённым рыком, привычно накидывая шкуру «Зверя в лунном свете».

А как ещё нужно было отвечать на издёвку самого Альхирета?

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@ — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 12