Фэл. Закутал её в одеяло и, погладив по волосам, уставился в огонь.

— Фэл, — тихо окликнул я, чувствуя, как с каждой минутой в груди всё сильнее нарастает боль.

— М-м? — промурлыкала она, прижимаясь к моему обнажённому плечу.

— Если со мной что-нибудь случится, обратись к Лексару и следуй его указаниям.

Она обернулась и уставилась на меня с непониманием. А я залюбовался её румянцем и блеском в зелёных глазах.

— Кай… Не говори та…

— Тш-ш, — я нежно коснулся пальцем её губ. — Хоть в этот раз выслушай меня. Хорошо?

Она кивнула, но… неохотно.

Упрямая женщина.

— Лексар передаст тебе бумаги. В одном из конвертов лежит брачный договор. Там уже стоит моя подпись и все необходимые печати. В том числе и печать местной часовни. Поставишь свою подпись и отдашь Лексару. Он занесет эту бумагу в архив, и ты станешь Фелицией Торн. Ты останешься под защитой моего имени. Все мое состояние будет твоим.

— Кай…

— Послушай. И не перебивай.

Я стиснул зубы от боли, и Фэл вздрогнула. Словно испугалась, что я злюсь на неё.

Я поцеловал её в висок и крепче прижал к себе.

— Покажи королю свою магию.

— Её нет и…

— Она вернулась. Скоро проснётся.

Я не лгал.

Я чувствовал, что у меня всё получилось.

Боль усиливалась с каждой секундой. Дракон внутри рычал так же яростно, как и тварь, что стремилась вырваться наружу.

Казалось, именно дракон, которого недавно исцелила Фэл, держит оборону. В противном случае я был бы мёртв уже несколько минут назад.

Именно мой дракон подарил мне шанс ещё немного побыть живым.

И я втайне надеялся, что он сможет удержать оборону до конца. Не даст твари пройти сквозь меня. Вытолкнет её прочь.

— На рассвете, а может уже и через несколько часов, сюда прибудет армия, — моё дыхание становилось всё тяжелее, и Фэл испугалась.

— Кай… — в её глазах застыл страх. Она не понимала, что происходит.

— Они смогут сдерживать тварей, пока ты будешь закрывать врата, — продолжал я. — Ты должна это сделать.

— Кай, что с тобой?! — вскрикнула Фэл в панике, обхватывая моё лицо ладонями. — Твоё лицо…

Потеряв опору в виде её хрупкого тела, я пошатнулся.

Тварь внутри зарычала ещё громче. Рёв дракона стал почти оглушающим. Я дёрнулся, чувствуя, как что-то изнутри рвёт плоть и…

Всё вокруг погрузилось в темноту.

Глава 46.

Фелиция

— Кай! — я закричала изо всех сил, когда он без сознания рухнул на пол.

Сжала его лицо ладонями, глядя на стремительно чернеющую кожу.

— Пожалуйста! — меня захлестнула паника. По щекам потекли слезы.

Я приложила ухо к его груди, слушая сердцебиение. Удары его сердца были слабыми, еле слышными.

— Я прошу! Пожалуйста! Очнись! Кай!

И вдруг его тело дернулось.

Словно сквозь него прошел разряд.

Буквально за несколько мгновений маленькую комнатушку охотничьего домика заволокло черным туманом. Едким. Плотным. Я едва могла различить очертания Кайдена.

И вдруг за моей спиной раздалось низкое утробное рычание.

Я стремительно обернулась и закричала от испуга.

Тварь...

Она была прямо возле камина. В шаге от меня.

Секунда — и она рванулась вперёд.

Я не успела даже отступить. Лишь вскинула руки и зажмурилась, истерично вскрикнув.

В ладонях вспыхнул жар. Резкий и обжигающий до костей.

И вдруг… наступила полная тишина.

Я не открывала глаза несколько долгих секунд. Прислушиваясь к треску поленьев в камине, я ждала нападения.

Но ничего не происходило.

Я медленно распахнула глаза и осмотрелась.

Черный туман полностью исчез. На полу у моих ног лежала кучка черного пепла.

Я с непониманием посмотрела на неподвижного Кая и, осознав, что это не мог сделать он, взглянула на свои ладони.

Нити...

Тонкие золотистые нити магии проходили сквозь мои пальцы, поднимались вверх по запястьям и двигались к плечам, словно стремились полностью окутать моё обнаженное тело.

Магия…

Я резко повернулась к Кайдену. Чернота ушла с его кожи, но лицо его оставалось смертельно бледным.

Я подползла к нему ещё ближе и снова приложила ухо к груди.

Сердце билось. Но очень слабо.

— Я не дам тебе умереть. Даже не надейся, Кайден Торн, — прошептала я воинственно и положила руки на его обнаженную грудь.

Тонкие золотые нити моей магии ловкими змейками начали проникать под его кожу. Проходили сквозь тело и возвращались назад, словно зашивали раны внутри.

Я нервно кусала губы, не сводя взгляда с его красивого лица, и ждала, пока он откроет глаза.

Верила, что он будет жить.

Чувствовала его.

Не как свой Щит.

А как мужчину, которого люблю.

Его веки чуть дрогнули, и я расплакалась от облегчения. Но руки так и не убрала.

Я была готова отдать всю свою магию только ради того, чтобы он жил.

— Ты меня зашиваешь? — спросил Кайден хрипло. Его губы тронула слабая улыбка, но он так и не открыл глаза.

Я улыбнулась сквозь слезы.

— Сама, если честно, не знаю… А как ощущения?

— Дракону нравится твоя магия. А мне — твои ладошки на моем теле.

Он резко обхватил мое запястье и дёрнул меня на себя.

Я распласталась на его груди и оказалась с ним нос к носу.

Посмотрела в его темные глаза с вертикальными зрачками, в которых плясал маленький оранжевый огонек.

— Я не могла дать тебе умереть, — я улыбнулась, скользя взглядом по его лицу. — Ты дважды меня обесчестил, а жениться собрался через какие-то бумаги и Лексара. Я не могу такого допустить.

Кай широко улыбнулся, и на сердце стало теплее.

Я не знала, какими словами описать мои чувства к этому мужчине.

Просто не знала. Словно таких слов не существовало в природе.

— В таком случае, придется жениться самому, — заявил он. — Но для этого мне придется обесчестить тебя в третий раз. Ведь в часовню в такой час нас не пустят.

— Тогда до рассвета у вас есть время, генерал Торн. Так уж и быть, разрешаю себя снова обесчестить, — я улыбнулась, и Кай, притянув меня за затылок, впился в губы жадным поцелуем…

На рассвете я проснулась от того, что Кай, словно по команде, вскочил на постели.

— Что случилось? — встрепенулась я. Сон как рукой сняло.

Он нахмурился, сосредоточенно глядя на дверь домика.

— Одевайся, милая. У нас гости, — произнес