в помощи и милости богов. Кроме того, жертвоприношение служило наказанием за нарушение моральных устоев, сформировавшихся в обществе (например, прелюбодеяние или пьянство). Выбор жертвы и способ ее умерщвления часто определялся тем, в честь какого бога совершается обряд. Например, обряды в честь бога воды и гроз Тлалока проходили как в храме в священной части столицы, так и в природных святилищах — горах или ущельях, куда потом сбрасывались тела. Также жертвоприношения в честь божества воды были связаны с утоплением. В жертву Тлалоку в основном приносили детей[193].

Ритуальное убийство во время жертвоприношения могло принимать различные формы: отсечение головы, сбрасывание в ущелье, расстрел дротиками, утопление, погребение заживо, удушение. Иногда происходило совмещение: например, расстрел дротиками с последующим отрезанием головы или свежеванием тела. Каждая разновидность обряда жертвоприношения имела свое название. Однако наиболее распространенным ритуалом было вырезание сердца из груди еще живого человека.

Чтобы понять суть и смысл данного акта, следует обратиться к представлению о человеческой душе в культуре ацтеков. Она состояла из нескольких частей или сущностей, находящихся в разных органах человеческого тела, отвечающих за различные функции и тесно взаимосвязанных: если страдает одна, то это отражается и на остальных, в результате человек болеет или умирает. После смерти сущности высвобождаются и отправляются в странствие — каждая в свое.

К слову, данное представление характерно не только для ацтеков, но и для майя. Они тоже верили, что человеческая душа состоит из нескольких частей, которые отвечают за различные жизненные функции человека: первичные потребности, эмоции, разум и дух. Ту эссенцию, которая поддерживает в человеке жизнь, майя называли «душа-дыхание». Она приходит в тело вместе с первым вдохом через нос и покидает вместе со зловонными газами, которые испускает умирающий в предсмертных судорогах[194].

У ацтеков, как и у майя, было несколько сущностей, которые поддерживали жизнь в теле человека. Но основными можно назвать три.

• Тональ: энергия, живущая в голове человека. После смерти эта душа отправлялась в путешествие по миру мертвых, однако некоторые ее частицы оставались на земле — в волосах или прахе усопшего, которые хранили родственники покойного.

• Иийотль: та самая «душа-дыхание», отвечающая за основные потребности для поддержания жизни и эмоции. Она находилась в печени.

• Тэйолиа: энергия, считавшаяся божественным огнем. Эта энергия олицетворяла мыслительный процесс, доблесть и жизненную силу[195]. Считалось, что ее количество можно увеличить в течение жизни, совершив значимые поступки в различных сферах общественной деятельности: управление, военное дело, искусство и т. п. Энергия тэйолиа хранилась в человеческом сердце. Именно это и объясняет, почему во время жертвоприношений вырезали именно этот орган, а не печень, которая отвечала за процессы жизнедеятельности человека. Вырезая сердце, жрец освобождал энергию тэйолиа, которая уходила к богам.

В жертву приносили рабов, детей, знатных женщин, иногда преступников. Но в основном жертвами становились военнопленные — как у ацтеков, так и у майя. Однако именно в культуре ацтеков существовал феномен под названием цветочные войны — столкновения по договоренности между двумя дружественными городами. Как правило, это случалось во времена острой нужды, когда требовалась особая помощь и милость богов. Целью цветочных войн был захват наибольшего количества пленников для их последующего принесения в жертву. Следует отметить, что и гибель в бою приравнивалась к жертвоприношению, поэтому считалась одним из почетных способов ухода из жизни.

Часто люди, выбранные в качестве жертвы, должны были олицетворять богов, в честь которых совершался обряд. Таких людей называли ишиптла, и их отбирали очень тщательно. Так, юноша из числа пленников, который должен был быть принесен в жертву Тескатлипоке на празднике Тошкатль, должен был иметь идеальную внешность, без единого изъяна[196].

Сначала жертве срезали прядь с макушки — с того места, где находился тональ. Потом ее наряжали в одежду бога или богини, которую он или она воплощала. После этого жертва жила в храме, непосредственно до дня обряда. Этот период мог занимать как дни, так и месяцы, и даже год. Все это время жертву почитали как живого бога и предоставляли относительную свободу. Выше описывалось, как пленник, который воплощал Тескатлипоку или Шипе-Тотека, имел право ходить по городу после захода солнца в относительной близости от конвоя. Однако, несмотря на такие возможности, побеги были крайне редки. Смерть на жертвенном камне считалась великой честью и обеспечивала путь на небеса, где умерший становился спутником бога и обретал вечную жизнь.

Ацтекский жертвенный камень, известный также как «камень Тисока». Мексика, 1480-е гг. Фотография Бенжамина Веста Килберна, 1873 г.

Library of Congress, Prints & Photographs Division, Detroit Publishing Company Collection

Когда наступал назначенный день, жертву готовили к обряду, покрывая ее тело белой краской, поскольку в культурах Мезоамерики белый цвет ассоциировался со смертью. Затем жертва восходила на вершину храма или отправлялась в иное сакральное место (в зависимости от обряда). Там помощники жреца укладывали ее спиной на алтарный камень течкатль и держали за запястья и щиколотки так, чтобы спина прогибалась и грудь приподнималась. Затем жрец заносил каменный нож текпатль и точным движением наносил удар под ребра, чтобы вырвать из груди жертвы еще теплое бьющееся сердце. Далее тело либо сбрасывалось в ущелье, если ритуал проводился в природных святилищах, либо скатывалось по ступеням к подножию пирамиды. Иногда с него сдирали кожу, а затем готовили и употребляли в пищу. В других случаях голову отделяли от тела и помещали на цомпантли — стену черепов. В 2021 г. во время раскопок руин Теночтитлана под современным Мехико была обнаружена цомпантли, выложенная из более чем двухсот человеческих черепов. Однако подобные монументы могли быть выполнены и в чисто скульптурной форме — стены с черепами, вырезанными в камне[197].

Вынутые из тел сердца либо растирались на ртах у статуй божеств, либо складывались в большие каменные сосуды под названием куаушикалли — «дома для сердец». Наиболее известные куаушикалли выполнены в виде ягуара, змеи и орла. На дне таких сосудов обычно изображался хтонический монстр Тлальтекутли как символ земли, которая пожирает мертвые тела. Далее каждый из вышеуказанных атрибутов и терминов будет рассмотрен подробнее[198].

В рамках отдельных обрядов практиковался ритуальный каннибализм. В связи с этим появилась ошибочная теория о том, что таким образом ацтеки якобы компенсировали нехватку белка в диете. Однако она была опровергнута благодаря анализу не только рациона ацтеков, но и данных, приведенных в описаниях испанских хронистов, которые представили комплексное описание обрядов со слов индейских информаторов. В употреблении останков жертвы в пищу участвовало очень