Скафандр действительно оказался куда сложнее. Мы потратили целый день на его изучение и обучение тому, как его нужно надевать и снимать. Благо, в отличие от водолазного костюма, скафандр можно снимать самостоятельно, без помощи ещё двух товарищей. Хотя, снимать — это громко сказано. В скафандр нужно забираться через отверстие в спине. Как только космонавт оказывается внутри специального костюма, который весит целых сто двадцать килограмм, ему подают системы жизнеобеспечения и закрывают люк. И вот тут начинается самое интересное.

— Как самочувствие? — поинтересовался по связи Панкратов.

— Отличное! — практически одновременно ответили мы с Абрамовым.

— Приготовиться к погружению! — передал команду оператор, и нам помогли спуститься в воду.

Стоило нам погрузиться, я понял, что это будет непростая задача. Двигаться было очень сложно. А ведь нужно не просто перемещаться, но и выполнять задачи. В нашем случае — ремонт солнечной батареи и внешней станции связи. Движение осуществлялось с помощью рук, да и ремонтировать оборудование также пришлось вручную, хоть нам и помогал доработанный аппарат «Десница-В» — родственник того самого аппарата, который мы спроектировали во времена академии. Учёные умы доработали его на своё усмотрение и сделали его более эффективным и полностью герметичным, что позволяло использовать его в воде.

Всего через несколько минут у меня затекли пальцы на руках. Каждое движение было настолько сложным, будто сжимаешь эспандер. Я уже знал об этой проблеме и заранее готовился, но мне это не особо помогло — руки перестали слушаться всего через три минуты после того, как сдался Абрамов.

— Хорошая работа, команда! — похвалил нас Панкратов и дал команду на подъём.

Только выбравшись из костюма я понял, что весь мокрый от пота, а руки болят от усталости. Но это того стоило! Надеюсь, наши труды прошли не зря, и мы получим хорошую оценку.

— Эх, молодёжь, мне бы ваши годы! — впал в лирическое состояние Панкратов, когда мы выбрались из скафандров и воссоединились с отрядом. — Как в прошлом наши предки отправлялись в далёкие плавания, открывали новые земли и были первопроходцами, так и нам выпала участь быть первопроходцами, только уже в космосе. Надеюсь, вы будете первыми из тех, кто доберётся сначала до Марса, а затем покорит все планеты и спутники Солнечной системы, а затем непременно обратит взор на другие созвездия.

— Когда это будет, Анатолий Филиппович? — отмахнулся Артём. — Нам хоть бы до полёта на Марс дожить, а вы уже о других созвездиях мечтаете.

— Нужно ставить перед собой высокие цели, — возразил командир отряда. — Иначе зачем это всё? Вот, слетаете вы на орбиту. Положим, окажетесь на Марсе. И что, цель достигнута? Можно сложить руки и почивать на лаврах? Нет! Всегда нужно стремиться к большему, потому и цели нужно ставить высокие.

За что я уважаю Панкратова, так это за умение разжечь в сердце настоящее пламя и жажду покорения новых вершин. Пожалуй, после его речи только полный валенок наподобие Плотникова не смог проникнуться желанием работать ещё усерднее.

— Так, орлы и орлицы! С понедельника продолжаем тренировки в невесомости. На этот раз будем моделировать эффект на борту самолёта.

— Мы будем падать? — забеспокоился Лёня Должиков.

— Наоборот, набирать высоту! — авторитетно заявил Абрамов.

Не понимаю, он уже наизусть заучил все тренировки? Я безнадёжно отстаю от друга в этом плане. Именно поэтому, вернувшись домой, я первым делом полез в интернет и принялся искать информацию по тренировке в условиях невесомости. За этим занятием меня и застала Даша.

— Ну, вот! Тебе на работе мало этой космонавтики, теперь ты ещё и дома торчишь за разбором космических программ! — обиделась Даша. — Ты хоть ужинал?

— Так нужно, — попытался объясниться я, но девушка уже успела обидеться, и словами здесь было не помочь. — А ужинать не стал, потому как тебя ждал. Иди мой руки, я сейчас всё погрею.

— Что ты погреешь, если в холодильнике пусто? — насупилась девушка.

— Ладно, тогда закажу пиццу или суши. Этого хватит, чтобы перекусить, а потом сходим в магазин и вместе что-нибудь приготовим.

— Миш, я устала! — отозвалась девушка, и я понял, что на самом деле причина не в ужине или его отсутствии, а во мне. — Мне не хватает внимания, не хватает общения. Мы постоянно живём туманным будущим: закончим учёбу — поженимся и будем жить счастливо, я закончу ординатуру, а ты практику — будет проще. Ты слетаешь в свой космос, а мне что делать? Как я могу стать ещё ближе к тебе? Мне кажется, даже если я устроюсь в твой Центр подготовки медиком, то всё равно буду видеть тебя лишь пару часов в неделю. И то, если меня поставят на твою группу.

— Давай завтра прогуляемся по городу, позовём Абрамовых, или съездим куда-нибудь.

— Куда мы поедем? — не сдавалась девушка. — Зимой толком никуда не съездишь, а ходить по ресторанам или аквапаркам у меня нет ни малейшего желания. Я не хочу сидеть на одном месте. Я хочу увидеть мир, посмотреть что происходит вокруг!

А вот это идея. И, кажется, я даже знаю как её реализовать.

— Я знаю куда мы поедем. Собирайся!

Я не говорил заранее куда мы поедем, но в голове уже всё распланировал. Мы отправились на смотровую площадку на Воробьевых горах. Оттуда открывался прекрасный вид на город. Новогодние украшения ещё не сверкали на домах и деревьях, а потому в темноте ночи Москва казалась каким-то волшебным городом с миллионами сверкающих огней и двигающихся точек.

Горячий кофе стал той самой недостающей деталью, которая помогла согреться, а заодно поднять настроение, но я не собирался на этом останавливаться.

— Это и есть твой сюрприз? — с улыбкой поинтересовалась Даша.

— Ещё нет. Идём!

Я взял девушку за руку и потащил к фуникулёру. Сейчас там было не особо много людей и свободные места можно было найти без особых проблем. Думаю, жители столицы уже сто раз успели здесь побывать, поэтому среди желающих были в основном гости.

— Миш, ты с ума сошёл? Я не полезу туда! — запротестовала Даша, когда поняла что я задумал. — Ты ведь знаешь какая я трусиха!

— Брось! Это не страшнее, чем летать в аэротрубе, а там ты кружилась без тени страха. Идём!

Я оплатил поездку и буквально затащил девушку с собой.