– Кажется, живых норнов мы тут не найдём… – произнёс Гларио.

– Не торопись с выводами. Видишь, он умер очень давно. Вполне может быть, что этот человек погиб после боя с глотами у входа в Ковчег. Может, норны отступали в такой суматохе, что попросту не успели помочь всем раненым?

– И за три сотни лет не нашли времени вернуться сюда и хотя бы захоронить тело? – тут же заметил Беррин.

– Узнаем!

Я перевёл взгляд на скелет и принялся рассматривать скафандр. Ну, хоть не полное сходство с нашими, а то я уже боялся, что норны родом с нашей планеты. Хотя… Никто ведь не говорил, что это один из вариантов будущего. Надо бы всё-таки узнать у Проксимо.

– Оп-па! А вот и полезная находка…

– Что там? – тут же влез Говорящий.

– Рация. Ну, или что-то похожее.

– Эх, я думал оружие, которое поможет нам победить всех глотов и с дивнами разобраться…

– Погоди, мы в самом начале пути, а ты уже губу раскатал. Вон, машин тебе мало что ли?

Повертел в руках инопланетный коммуникатор, сдвинул в сторону крышку и достал оттуда окислившийся аккумулятор. Ну, хоть здесь никаких сюрпризов. Устройство этой техники интуитивно понятно. Достал из рюкзака один из кристаллов, наполненных энергией и вставил между клеммами. Ничего!

– Гларио, у тебя есть нож?

– Естественно! – тут же нашёлся парень и протянул мне короткую изогнутую заточку, но я отрицательно покачал головой.

– Я, как Повелитель Жизни, не могу пользоваться такими штуками. Возьми вот эту штуку, и осторожно потри остриём ножа поверхность вот на этих железячках. Представь, что там ржавчина, которую нужно оттереть!

Пока парень возился с коммуникатором, я достал их рюкзака зелье очищения от яда. Да, я решил перестраховаться и не полагаться лишь на собственную энергию. Вдруг у меня её не останется, а кто-то будет отравлен? Если от этого зависит чья-то жизнь, лучше перестраховаться.

Зелье всегда шипело при соприкосновении с грязью, словно перекись, и вычищало рану на удивление хорошо. Думаю, сейчас мне эта штука пригодится. Смочил полу мантии, принял из рук Гларио коммуникатор и прошёлся по клеммам.

– Ты уверен, что это поможет? – забеспокоилась Шпора.

– Спокойно, работает инженер!

Теперь контакты сияли чистотой, словно и не окислялись сотни лет. Прижал кристалл к клеммам и едва не выронил коммуникатор, потому как он мгновенно зашипел.

– Берегись! – тут же подскочил Беррин, а Гларио наоборот упал на пол и прикрыл голову руками.

– Спокойно, – поспешил я успокоить своих спутников. – Работает штуковина!

Немного покрутил её в руках и даже попытался передать пару команд, но никто не ответил. Интересно, а что это за кнопка? Нажал вторую кнопку, и коммуникатор тут же заговорил, а на экране появились какие-то надписи:

– Ларс! Ты где? Не могу тебя найти! Похоже, кто-то из этих скользких подонков принял облик одного из нас и пробрался на корабль. Орина нашли убитым, а Лорди бесследно пропал. Надеюсь, с ним всё в порядке, и он ещё жив. Сейчас узнаю как дела у остальных. Ответь, как только сможешь! У нас полно раненых, и я физически не могу выделить ребят на твои поиски! Не огорчай меня, Ларс!

Я понимал каждое слово, произнесённое собеседником Ларса. Неужели эти люди бывали на нашей Земле, или это «Общение с живыми» помогает мне понять каждое слово?

– Гларио, взгляни! – я протянул парню коммуникатор, и тот принялся рассматривать надписи на экране.

– Здесь написано: «Кловерт». И ещё есть дата. В общем, эта запись была сделана триста одиннадцать лет назад…

Глава 13. Десять норнов

– Выходит, его просто заперли здесь, и он умер от голода или обезвоживания? – Шпора с нескрываемым сочувствием смотрела на останки человека, который нашёл свою смерть здесь более трёх столетий назад.

– Скорее всего, так и есть. Никаких повреждений на скафандре, или на костях, я не нашёл. Если на его теле и были раны, теперь мы этого не узнаем.

Осмотр останков не позволил найти хоть какие-то зацепки. Ничего ценного кроме рации не нашлось – даже оружия не было, что наводило на мысли. Либо этот Ларс был безоружен, либо тот, кто запер его здесь, вернулся за оружием.

– Не хочу вас огорчать, но дальше нам не пройти! – заметил Гларио. – Дверь, ведущая в следующий отсек, заперта.

– И мы остановимся на достигнутом? – оживился Беррин, в котором взыграло гномье упрямство. – Столько времени и сил было потрачено, столько жизней безвозвратно потеряно, чтобы мы сейчас остановились и ушли?

– Не волнуйся, старина Беррин! Мы пройдём дальше, вот только нам придётся модернизировать одну из найденных нами машин.

Моя догадка была проста и на первый взгляд совершенно незатейлива. Почему бы не использовать буровые установки норнов, чтобы пробить брешь в воротах отсека? Это внешнюю обшивку корабля мы замучаемся ковырять, да и не факт, что пробьём – бронепластины Ковчега наверняка сделаны на совесть, а вот двери между двумя шлюзами… Да, он должен быть прочным, но не настолько, чтобы его нельзя пробурить. Странно, что этот Ларс не догадался сделать то же. Хотя… буровые установки не работают в этих условиях, им нужно найти источник энергии.

Отряд оцепления очень удивился, когда встретил нас на выходе из Ковчега. Мы решили вывести из корабля все установки за исключением одной. С остальных сняли буры и оставили про запас – кто знает, насколько крепкие эти ворота?

Добычу довольные гномы уволокли в Скальн, а обратно привели механиков, которые занялись изучением буровой установки. Бородачи копошились вес день, прерываясь лишь на естественные нужды, а мы продолжали изучать ангар.

– Беррин, обрадуй меня! – произнёс я, увидев торопящегося к нам гнома, который всё время возился рядом с механиками.

– Через пару часов машинка заработает! Мы сняли панель управления, перебрали систему и переделали под нас. Бур будет работать на двух сапфирах по три единицы энергии в каждом, вот только придётся подзаряжаться каждые пару часов. И ещё, наши умельцы прикрепили к буру рубин, чтобы повысить мощность. Думаю, так мы справимся с задачей быстрее.

Первое испытание закончилось неудачно. Установка создала такую вращающую скорость, что бур просто разорвало на куски при соприкосновении с поверхностью двери. Осколками едва не пришибло Беррина и ранило оператора установки. Так гномы поняли, что увеличенная мощность – не всегда хорошо.

Вторая попытка, уже без рубина, дала удовлетворительные результаты. Бур вгрызся в поверхность двери и принялся сверлить отверстие. Правда, его хватило лишь на два часа, а дыра получилась всего тридцать сантиметров глубиной. Пришлось потратить ещё три бура, прежде чем двери отсека были пробиты насквозь,