Я действительно устала от его улыбок, объятий и показной заботы. Всё это казалось правильным, но… пустым. Не настоящим. В его глазах не было огня. Его прикосновения не вызывали внутри бурю, а поцелуй казался холодным, пресным и слишком правильным.

А ведь я долгое время верила, что мне просто нужно подождать. Что я привыкну к Реджи, к его объятиям, поцелуям и рукам, и во мне проснуться чувства. Что дело исключительно в привычке…

Но сейчас… Не было смысла лгать самой себе.

Дело в Кайдене Торне.

Вчера он напомнил мне, какой внутри меня живёт огонь. Как может откликаться тело на лёгкое прикосновение, шепот, голос, улыбку и поцелуй.

Он напомнил, какой живой я могу быть.

— Безумие, — простонала я.

Я сидела в кресле у камина, яростно расчесывая мокрые после ванны волосы.

Голоса гостей и музыка уже замолкли на первом этаже.

Я надеялась, что Реджинальд не заявится пожелать спокойной ночи. Пусть лучше играет в карты с другими мужчинами. Пусть обсуждает политику. Только не приходит.

Сегодня я хотела побыть в одиночестве и наконец разобраться в себе.

Я тяжело вздохнула, поднялась из кресла и направилась к кровати.

Но вдруг обратила внимание на тонкую полоску света под дверью. Там двигалась тень.

Я сильнее запахнула махровый халат и застыла. Тень замерла возле моей двери.

Пульс участился, страх прошиб до самых костей. Несколько секунд я даже не дышала.

А потом… Под дверь скользнул листок бумаги.

Я осторожно подобралась ближе и подняла записку.

На меня накатила волна облегчения, когда я увидела ровный размашистый почерк и одну единственную фразу “Изучи его”.

Не долго думая, я распахнула дверь.

Кайден стоял у двери, лениво опираясь плечом о косяк. От его идеального вечернего костюма остались только брюки и белая рубашка, расстегнутая у ворота. В руках он держал небольшой сундучок.

— На колени, значит, решил не вставать? — мои губы тронула легкая усмешка.

— Опасно, — улыбнулся он. — Вдруг решишь, что я молю о пощаде.

Я вскинула бровь.

— А ты разве не молишь?

— Это бесполезно. Все равно не пощадишь,— в его голосе звучала насмешка, но в темных глазах пряталась усталость. — Но, возможно, немного сжалишься, когда увидишь мою находку.

Я отошла в сторону, впуская его в комнату.

Быстро выглянула в коридор и, убедившись, что никто нас не видел, закрыла дверь и повернула замок. Меньше всего мне хотелось появления внезапных гостей в своей комнате.

— Где Лорин? — спросила тихо.

— Не напоминай, Фэл, — отозвался Кай, шагая к столу. — Подари мне спокойствие.

— Ты не должен этого делать…

— Мне проще, когда она под присмотром. Расценивай это, как часть плана А.

Я шумно вздохнула и двинулась следом.

— Почему мы сегодня не поехали в деревню? — спросила тихо.

— Планы немного изменились. В часовню я заглядывал на рассвете, но ничего там не нашел.

Я с интересом уставилась на сундук.

— А здесь что?

— Ответы. Или новые вопросы. Я ещё и сам не знаю...

Кайден поставил сундук на стол и, не торопясь, откинул крышку. Я заглянула внутрь.

— Где ты это взял? — ахнула я, увидев содержимое.

— За гербом в библиотеке, — ответил спокойно он. — В стене был тайник. Думаю, мой дед о нем тоже не знал.

— Но как ты его нашел? — спросила я, кивая на сундук.

Кайден пожал плечами.

— Герб сорвался со стены, когда я… немного разнервничался.

Я едва заметно улыбнулась и подняла на него взгляд.

— Прекрасный способ делать открытия, Кай. Ты все делаешь через разрушения?

— Иногда, Фэл, — тихо ответил он, — чтобы спастись, надо не бояться что-нибудь разрушить.

Я достала из сундука уже знакомую мне книгу с названием “Первородные и древние” и осторожно покрутила ее в руках. Она сохранилась довольно хорошо. Кожаный переплет был живым, на корешке стояла печать в виде восковой печати Торнов.

— Почему на книге ваша печать?

— Понятия не имею. Наш род тоже довольно долго существует. Возможно, такие книги раньше были у всех.

— Или у избранных, — предположила я задумчиво, разглядывая изображение восходящего солнца.

Как ребёнок, который наконец добрался до желаемого, я поспешила в неё заглянуть.

Легла прямо на пушистый ковер поближе к камину и раскрыла книгу.

Но заметив, что Кайден остался у стола, подняла на него взгляд.

Он смотрел на меня спокойно и пристально, а потом едва заметно усмехнулся.

— Я ведь просил спокойствия, а не смерти,— произнес он насмешливо. А затем, прихватив с собой документы и книги, лег рядом прямо на ковер. — Но, пожалуй, я снова рискну.

Кайден поднял вторую книгу и продемонстрировал мне название “ Драконы Щита”.

— Это, пожалуй, по моей части, — произнес он и принялся за изучение.

А я осторожно перевернула несколько страниц своей книги.

Пожелтевшие листы источали запах чернил и времени. Некоторые строки были выведены разными чернилами, словно над книгой трудились десятки поколений хранителей, пытаясь сохранить все сведения.

И сначала я заглянула на страницы, где видела герб своего рода.

В этой книге отлично читались надписи.

“Дом VI. Дом Греймор.

Свет трёх ликов — Жизни, Разума и Сердца.

В роду Греймор из поколения в поколение рождались три дочери — каждая носительница одного из ликов Света.

Знак: дуб, уходящий корнями в землю, и солнце, восходящее над ним.

Предназначение: знание, защита, создание, исцеление, управление, равновесие.

Да помнят дочери Света и сыновья Пламени — их клятва держит мир живым”.

Я медленно провела пальцем по рисунку герба, словно пыталась ощутить силу, заключённую в нем.

Когда-то его знали, его чтили, им гордились. А теперь он лишь рисунок в старой книге. Я до сих пор не могла поверить, что наши корни уходят так далеко в историю.

В историю,о которой все позабыли…

И вдруг строки, прочитанные секунду назад, дошли до моего сознания.

Три дочери. Три лика.

Жизнь. Разум. Сердце.

Я нервно сглотнула.

Почему-то в этот самый момент перед глазами предстала рассудительная, умная и острая на язык Луиза. Она… Она лик Разума?!

А мягкая, светлая, романтичная Вивиан — лик Сердца?!

Получается, что я…

— Лик Жизни, — прошептала беззвучно.

Меня вдруг накрыло странное ощущение, словно все части пазла наконец сложились. Потому что слишком уж у нас были разные характеры.

Но чтобы узнать больше, мне пришлось вернуться к началу книги.