я больше не противлюсь ее планам, и этого ей было достаточно. Да и они с Луизой были слишком заняты подготовкой к переезду в столицу, продажей дома и мечтами о моём «выгодном браке». Просчитывали все до мелочей.

Но в глубине души я понимала, что моя маленькая сказка скоро закончится. Совсем скоро нас разлучат: меня увезут в столицу, а Кай вернётся на службу.

И всё же я не думала, что это случится так быстро.

— Завтра придёт покупатель на дом! — воодушевлённо объявила тётушка за ужином.

— К-как? — мы с Ви настороженно переглянулись.

— Вот так! — сияла Беатрис. — Сама судьба хочет, чтобы ты блистала в столице, Фелиция! Надеюсь, через два дня мы уже будем в дороге.

Эта новость выбила почву из-под моих ног.

Два дня…

Два жалких дня, чтобы проститься со всем, что стало для меня жизнью.

Поздним вечером я бродила по комнате сама не своя. В груди залегла тяжесть, а сердце билось так сильно, будто хотело вырваться из груди.

Я понимала, что это безумие... Но ещё сильнее осознавала, что если не сделаю этого сегодня, завтра может не наступить.

Я должна поговорить с Каем.

Дом уснул. Луиза уткнулась носом в книгу, тётушка храпела за стеной, а Вивиан, увидев меня в накидке у входной двери, хитро улыбнулась и пожелала удачи.

И я сбежала.

Ночь была тёплой, но я дрожала… От страха, от предвкушения и от предчувствия, что совершаю что-то непоправимое.

Добравшись до охотничьего домика, я тихо постучала в дверь.

Кай открыл сразу. Будто ждал.

На миг в его глазах мелькнуло удивление, а потом… В них вспыхнул тот самый огонь, которого я боялась и ждала одновременно.

Он не сказал ни слова.

Просто шагнул вперёд, без колебаний схватил меня за талию и притянул к себе.

Его горячие, жадные губы настигли мои… И в тот миг исчезли все сомнения, страх и здравый смысл.

Мир сузился только до его дыхания, до касания его ладоней и до бешеного стука моего сердца.

Не прерывая поцелуя, Кай втянул меня в дом и захлопнул дверь.

Его сильные руки скользнули по моей спине, и тело отозвалось так, будто всегда принадлежало только ему.

Все мысли исчезли, уступив место чувству, которое невозможно было больше сдерживать.

Я сама стащила с него рубашку, боясь, что передумаю или струшу, но Кай вдруг остановился и посмотрел мне в глаза. Словно давал мне шанс одуматься. Предоставлял мне выбор.

Но я уже его сделала...

Пламя в камине осветило рельефные мышцы его тела, и я осторожно провела подушечками пальцев по раскаленной коже.

— Ты уверена, Фэл? — хрипло прошептал он, касаясь губами моего уха.

— Да.

Кай снова прижал меня к себе и я ощутила жар его тела даже сквозь ткань платья.

А затем он снова меня поцеловал… Но по-другому. Глубже, настойчивее... Без сдержанности. Поднял меня на руки с такой лёгкостью, будто я ничего не весила, и двинулся к постели.

Моё платье исчезло вместе с последними остатками рассудка. И чувства захлестнули меня с головой.

Остались только его настойчивые губы, горячее дыхание и сильные ладони, скользящие по коже так, будто он пытался запомнить каждую линию моего тела.

Мои пальцы коснулись цепочки на его шее.

Серебряный медальон с выгравированным щитом и венцом шипов качнулся и скользнул по моей ключице.

Контраст холодного металла и жара его дыхания вызвал новую волну мурашек.

Я тянулась ему навстречу, ловя каждое прикосновение, будто боялась его потерять.

— Фэл… — хрипло прошептал Кай, и…

Я поверила.

Отдала ему не только тело, но и душу.

Позволила себе полностью раствориться в нем.

Серебряный медальон вновь и вновь бился о мою кожу, повторяя ритм его движений…

Словно напоминал, что это все по-настоящему…

* * *

Огонь в камине почти догорел…

Я лежала у Кая на плече, и водила пальчиком по его мощной груди.

Утомлённая, счастливая и смущённая.

Прислушивалась к себе, надеясь почувствовать пробуждение магии, но… ничего.

На миг поднялся страх. А вдруг я бракованная?

Но я заставила себя успокоиться… Может, сила просыпается немного позже?

Вероятно, уже к утру я пойму, что за магия во мне живет.

Я тайком рассматривала необычный медальон Кая и думала, как начать разговор.

Как сознаться о реальном положении семейства Греймор. Сказать о том, что я готова рискнуть… И попросить его жениться на мне.

Пусть он обычный солдат, но на первое время нам вполне хватит и его жалованья. А после замужества и я смогу найти достойную работу.

Кай снова был задумчив. Смотрел на догорающее пламя в камине и нежно гладил меня по волосам.

— Кай…

— М-м?

Только я собралась с духом сказать о главном, как в дверь громко забарабанили:

— Генерал Торн! Срочно!

Кай замер. На долю секунды в его взгляде промелькнуло что-то похожее на вину… и сразу же исчезло.

— Секунду! — прорычал он, и в голосе его прорезались командные, злые нотки.

Он вскочил с постели и быстро потянулся к брюкам.

Я приподнялась на локте и удивленно прошептала:

— Генерал?

— Потом, Фэл, — он коснулся моих губ быстрым поцелуем и, натягивая на ходу рубашку, вышел.

Я смотрела на закрытую дверь, пытаясь осознать услышанное.

Генерал Торн? Мой Кай — Кайден Торн? Герцог Дорийский?!

Нет! Нет! Нет!

Он не мог. Не мог обмануть меня.

Но моя душа ушла в пятки.

Я быстро оделась и, позабыв о накидке и обуви, тихо выскользнула наружу.

Не знаю, почему последовала за ним. Возможно во мне теплилась надежда, что это всё лишь обычная шутка и Кай, на самом деле, не водит меня за нос.

Я тихонько обошла дом, остановилась и прислушалась.

За углом дома Кай разговаривал с солдатом.

— Полчаса назад на горизонте заметили странную вспышку, генерал, — отчитывался тот.

— Что за вспышка?

— Не знаю. Но с каждой минутой их становится всё больше. Я отправил людей узнать причину.

— Хорошо. Как вернутся — сразу ко мне с докладом.

— Генерал, отряд немного взволнован. Вы серьёзно… Ну… Насчёт этой девчонки Греймор? Неужели надумали остаться с ней?

Наступила тишина. Она длилась всего несколько секунд, но мне она показалась целой вечностью. А затем… я замерла, услышав его смех.

Тот самый низкий смех, в который я была влюблена.

— Остаться? С обнищавшей деревенской девчонкой? Нет. Я просто хорошо провожу время.

Из меня будто вырвали сердце.

Мой мир рухнул.

Он знал. Всё