корабли будут у берегов Сахалина. И поверь мне, я не тот человек, который бросает слова на ветер.

— Верю, — ответил я. — Но и вы поверьте мне. Есенин уничтожил три божества, которые прятались в вашем городе и похищали ваших граждан. Он спас жизнь величайшему магу нашего времени, который был в плену у этих тварей. Разрушения, это последствия битвы, а не терроризм. А вы не заметили такого врага у себя под носом. И если уж на то пошло, то сомневаюсь, что вы сможете подплыть к моему острову.

На том конце повисла небольшая пауза.

— Ты мне угрожаешь? Царице Египта? — голос Клеопатры стал холоднее и тише. — С прибытием Есенина погибло много жителей Египта! Моих жителей! Никаких доказательств, кроме твоих слов, что там были божества, я не видела. Мои маги тоже ничего не нашли. Зато они видели тебя!

— Я понимаю вашу позицию, но если вам нужны доказательсва, то они у вас будут через сутки.

На том конце повисла пауза.

— Сутки, — наконец произнесла она. — Ни часом больше. И, Кузнецов, мой совет. Не советую играть со мной. Я не люблю проигрывать.

И она отключилась.

Я опустил телефон и посмотрел на Свету.

— Кто звонил? — спросила она.

— Клеопатра. Царица Египта.

Света помолчала.

— Правда говорят, что она красивая?

Я открыл рот, закрыл и решил, что на сегодня с меня хватит.

— Спать, — произнес я и пошел наверх.

— Миша, ты не ответил! — крикнула мне в спину Света.

— Спокойной ночи, дорогая!

Лора, идущая рядом, беззвучно хохотала.

Глава 6

Младший брат доминирует

Сахалин.

Поместье Кузнецовых.

Раннее утро.

Спать не получилось. Вернее, я лег и даже закрыл глаза, но Лора чуть ли не сразу выложила передо мной голограмму карты Египта и начала тыкать пальцами в разные точки, объясняя, какие маршруты были бы наиболее эффективными для сбора доказательств в Эль-Файюме.

— Слушай, я же только что лег, — пробубнил я в подушку.

— Сорок восемь часов, Миша! Минус шесть на сон, час на сборы, минус еще четыре на дорогу. Итого у тебя остается примерно тридцать шесть часов на то, чтобы убедить одну из самых упрямых женщин на планете не развязывать очередную войну.

— Когда ты это так раскладываешь, спать вообще не хочется…

— Так, Миша. Вылезай и пойдем.

— Куда?..

— В кабинет!

Маша рядом мирно посапывала, уткнувшись носом в подушку. Света спала в детской, потому что у Ани болел животик. Я аккуратно выбрался из кровати, стараясь не скрипнуть половицей, накинул рубашку и босиком прошлепал в кабинет.

Лора уже была там, развернув голограмму на полстены. Голубые волосы она заплела в длинную косу, а из одежды выбрала что-то напоминающее дорогой деловой костюм, только с вырезом, который ни один деловой костюм себе не позволил бы.

— Итак, — начала она, — нам нужен черный песок или снег. Это основной индикатор того, что из человека выкачивали энергию. Такой состав невозможно подделать, и он послужит прямым доказательством того, что в Эль-Файюме действительно находились божества.

— Прекрасно. Значит, летим в Египет, — кивнул я. — Портал в Африку есть, оттуда до…

— Нет, — перебила Лора. — Ты не полетишь. У тебя Рита, у тебя Япония, у тебя детали, которые мы привезли из Кореи. У тебя война с божествами, в конце концов. И, честно говоря, тебе стоит отоспаться хотя бы часов семь, а не сидеть ночью по кабинетам.

— В смысле? Это ты затащила меня в кабинет!

— Ну я. Но это не значит, что тебе нужно решать эту проблему.

— И кто тогда полетит?

— Хороший вопрос. Могу я предложить кандидатуру?

— Можешь.

— Я, — раздался голос из-за двери.

Я обернулся. В проеме стояла Тари. Огромное насекомое бесшумно прошло в комнату и село перед столом, как собака. Лора щелкнула пальцами, и перед нами появилось астральное тело Тари. Темные длинные волосы, пышные формы, серая кожа, которая только придавала ей шарма.

За ней маячила Любавка. В цветастом платьице и красных сандалиях.

— А Египет это где вообще? — поинтересовалась Любавка. — Там тепло?

— Там жарко, — ответила Лора.

— Вот и отлично! Ненавижу холод! — радостно подпрыгнула та и, не рассчитав сил, тут же стукнулась головой о дверной косяк. Потерла ушибленное место ладошкой и ничуть не расплакалась.

— Подождите, — поднял я руку. — Вы что, подслушивали?

— Нет, — совершенно невозмутимо ответила Тари. — Мои жучки подслушивали. Я просто читала их отчеты.

— Это одно и то же!

— Технически нет. Но не суть. Миша, ты не можешь лететь. У тебя полно дел. А я могу проникнуть в любую почву и собрать образцы так, что ни один египтянин меня даже не заметит. Мои жучки уже готовы.

Она была права. В подземных операциях Тари не было равных. Ее сеть жучков могла добраться куда угодно, и если черный песок действительно находится в почве Эль-Файюма, то она найдет его быстрее любого мага.

— А я буду охранять! — вставила Любавка, уперев руки в бока. — И если кто-нибудь попробует помешать, я его хсь-хсь-хсь, — и смешно помахала пальчиками, как фехтовальщик. — Силы-то у меня остались!

— Давайте обойдемся без этих ваших хсь-хсь-хсь, — вздохнул я.

— Ладно…

— Точно? — прищурился я, глядя на маленькую девочку.

— Да точно!

Лора хихикнула и повернулась ко мне.

— Они справятся. Тари найдет черный песок, Любавка обеспечит прикрытие. Египет для Тари вообще идеальная среда, там сплошной песок и камень, ее стихия.

Я задумался. Клеопатра дала мне сутки на доказательства. Отправить Тари и Любавку через африканский портал, оттуда до Египта рукой подать. С такой командой проблем быть не должно. Мне останется только приехать к назначенному времени и предъявить все, что найдут мои питомцы.

— Хорошо, — кивнул я. — Летите. Ваша задача: найти черный песок. Он должен быть в эпицентре боя, где Саша Есенин уничтожил божеств. Песок черный, мелкий, с характерным свечением при контакте с магической энергией. Лора вам все покажет. Соберите как можно больше образцов и ждите меня. И никаких конфликтов с местными. Мы пытаемся предотвратить войну, а не начать новую.

— Понятно! — козырнула Любавка, хотя никогда в жизни не служила ни в одной армии. — Разрешите выполнять?

— Выполняйте.

Тари кивнула и уже развернулась к выходу, когда за ее спиной вырос Богдан. В плаще, с зачесанными назад волосами он выглядел так, будто собрался на званый ужин. Ну или на косплей-вечеринку, как вампир…

— Я тоже лечу, — объявил он.

— Зачем? — удивился я.

— Не хочу оставлять сестру одну. Вдруг она кого-нибудь порежет.

Любавка обиженно фыркнула, но промолчала.

— Богдан, только, пожалуйста, давай без сюрпризов. Если ты развернешь боевую форму посреди Египта, нам не поможет никакой черный песок.

— Обещаю