Это личное. Лишние люди только помешают, — Эль свернул карту и засунул ее в карман пиджака. Потом уставился на короля и молчал, пока тот не отвел взгляд.

— А теперь послушай меня внимательно, — произнес он. — Ты мой слуга, а не полноценный правитель. Я дал тебе власть, потому что верил, что ты способен ей распорядиться. И что я вижу? Три марионетки божеств проникли в твое окружение, обворовали казну, лишили город воды, а ты об этом даже не узнал. Старушка на рынке знала больше, чем ты, король Валахии. Задумайся об этом.

Король опустил голову.

— Если я вернусь и увижу, что народ страдает, — Эль наклонился к нему и произнес почти шепотом, — я найду другого короля. Ты меня понял?

— Да, мой господин.

— Хорошо. Начинай с водопровода. К моему возвращению вода должна течь в каждом доме. А пока я разберусь со своим делом.

Эль развернулся и зашагал к выходу. У дверей он остановился и, не оборачиваясь, добавил:

— И еще. Почини фонтан на площади. Там окурки плавают. Это отвратительно.

Двери за ним захлопнулись.

Конечно, возвращаться он не планировал, по крайней мере в ближайшее время, но королю об этом знать не стоит. Эль знал, что все его приказы будут выполнены в точности.

* * *

Сахалин.

Администрация.

Утро выдалось суетливым. Мы с Машей и Светой приехали в Администрацию к девяти, и я сразу засел за бумаги. Надо было подготовить маршрут в Японию за деталью для Риты, связаться с Мэйдзи, предупредить Диму с Микой, и, помимо всего прочего, дождаться новостей от Тари из Египта.

Напрягать лишний раз Надю я не хотел. У нее и так сейчас полно дел с Эрфуртом. Она почти все время проводила за работой.

Маша расположилась в кресле у окна с чашкой чая и стопкой газет, которые ей притащил кто-то из секретарей. Света заняла второе кресло и просматривала отчеты по финансам Сахалина, которые подготовила Надя. Обе выглядели подозрительно мирно, а опыт подсказывал, что это ненадолго.

— Лора, у нас есть координаты деталей в Японии? — мысленно обратился я.

— Приблизительные. Мэйдзи должен знать точнее. Деталь, судя по всему, находится в одном из старых храмов на острове Кюсю. Заказ был размещен в то же время, как и корейский. Петр Первый основательно подготовился.

— Не то слово, — кивнул я.

— Вероятнее всего. Он разбросал заказы по всему миру, чтобы никто не смог собрать Риту целиком. Умный ход, хотя и крайне неудобный для нас.

Я потянулся к телефону, чтобы набрать Мэйдзи, как Маша отложила газету и повернулась ко мне.

— Миша, а кто такая Клеопатра?

Рука с телефоном зависла в воздухе. Света из-за бумаг хмыкнула.

— Скажешь тоже? Царица Египта, — ответил я максимально нейтральным тоном. — Звонила по дипломатическим вопросам. Есенин разрушил часть города, и они хотят компенсацию.

— И все?

— И все.

— А она замужем? — невинно поинтересовалась Света, листая отчет.

— Я понятия не имею, — честно ответил я, но мысленно простонал: — Лора, помоги!

— Нет, — ответила Лора с нескрываемым удовольствием. — Мне и отсюда весело.

— Я просто спрашиваю, — Маша пожала плечами и вернулась к газете. — Для общего развития.

— Для общего развития, конечно, — подтвердила Света и перевернула страницу.

Я решил, что самое безопасное сейчас это углубиться в работу и не произносить слово «Клеопатра» ближайшие часы. Набрал Мэйдзи.

— Михаил! — радостно ответил император. — Рад слышать!

— Сенсей! Доброе утро! У меня к вам небольшая просьба.

— Весь внимание…

— Я хочу к вам прилететь сегодня. Надо попасть на остров Кюсю.

— Ой, и все? Не буду спрашивать зачем. Это не мое дело, но все подготовлю для тебя!

— Спасибо вам огромное, сенсей!

— Храм Рюкодзи на Кюсю, думаю, то, что тебе нужно. Я отправлю Арату встретить тебя. Когда прилетишь?

— Через несколько часов, если получится.

— Будем ждать. И, Михаил… Спасибо за то, что ты сделал для моей жены. Я этого не забуду.

— Не стоит благодарности.

Я положил трубку и начал собираться, когда по всему городу взвыли сирены. Стекла в окнах администрации задрожали. Маша подскочила с кресла, расплескав чай. Света мгновенно отбросила бумаги, рука потянулась к поясу, где висел меч.

— Лора?

— Анализирую. Подожди.

Телефон зазвонил.

Трофим.

— Миша! — он говорил ровно, но я знал его достаточно, чтобы уловить нехороший тон. — На юге Сахалина возникла аномальная зона. Радиус примерно сорок километров. Наши приборы зашкаливают, энергетический фон превышает норму в двести раз. И метеориты. Много метеоритов. Они летят прямо в центр аномалии.

— Сколько?

— Перестукин насчитал четырнадцать, и это только те, что вошли в атмосферу. Может быть больше.

Я подошел к окну и посмотрел на юг. Небо там было чистым, но Лора уже вывела перед моими глазами тепловую карту, где южная часть острова пульсировала ярко-красным пятном. Оно росло.

— Лора, что это?

— Похожи на случайные метеориты, — ответила она. — Но это не все. Энергия, которая идет из центра аномалии, похожа на ту, что я регистрировала только в Диких Зонах.

— Ты хочешь сказать, что это Дикая Зона? У нас что, появляется новый метеоритный пояс?

— Я хочу сказать, что это что-то, что пытается появиться. И метеориты летят туда не случайно. Их притягивает.

Маша и Света уже стояли рядом. Обе были готовы к бою.

— Трофим, — произнес я в трубку. — Поднимай всех. Перестукину передай, чтобы выводил гвардию на южный рубеж. Рыцарей ко мне. Настю тоже.

— Понял, — ответил Трофим и отключился.

Я обернулся к женам.

— Маша, Света, останьтесь в Администрации. Связь через Болванчика.

— Ну уж нет! — воскликнула Маша.

— Я не прошу, — голос у меня стал жестче. — Дети в поместье. Если аномалия распространится, вы должны быть готовы эвакуировать их через портал. Это важнее, чем любой бой.

Маша хотела возразить, но передумала и кивнула.

— Будь осторожен, — тихо попросила Света.

— Постараюсь. Когда это я не был осторожен?

— Всегда, — одновременно ответили обе.

Лора промолчала. На тепловой карте красное пятно мигнуло и увеличилось еще на пять километров.

Япония подождет. Черт, у меня каждый день что-то подождет, а в итоге ничего не дожидается.

Глава 7

Новая Дикая Зона

Сахалин.

Южное побережье.

Аномальная зона.

Мы добрались до южного рубежа за сорок минут. Данила гнал летающую машину так, что деревья под нами сливались в зеленую полосу. Рядом со мной лежали детальки Болванчика в форме куба, готового в любую секунду собраться во что-нибудь полезное.

Аномалию я увидел задолго до того, как мы приземлились.

Южная часть Сахалина будто кипела. Небо над аномалией потемнело, хотя ярко светило солнце. По краям этого темного пятна воздух подрагивал, как