касается таких вещей. Они предпочитают не видеть, не слышать, не знать. Но когда выясняется, что произошло что-то ужасное, то чаще всего люди рассказывают, случайным свидетелем чего они стали.

Пытаясь унять дрожь, я прикрыла глаза. Дыши, Келли. Дыши.

В голове крутились образы: мама, лежащая на земле, и Рози, убегающая прочь. Почему? Почему всё так сложилось?

– Вот здесь, – мистер Дорс указал на ещё один протокол, – показания старика, который чинил крышу неподалёку. Он видел, как та же, судя по описанию, девушка что-то бросила в кусты перед тем, как уйти. Он потом обыскал это место, но ничего необычного не нашёл.

– Что она могла бросить? – чувствуя, как страх сжимает горло, спросила я.

– Не знаю, – комиссар покачал головой. – Возможно, это было оружие. Или что-то ещё. Но факт остаётся фактом: та девушка что-то скрыла.

– А вот это, – мистер Саймон достал из папки несколько картинок, – портреты виденной в ту ночь девушки. Их составили на основе описаний свидетелей. Узнаёшь её?

С портретов на меня смотрела Рози. Юная, конечно, не как сейчас. Но это явно была она.

– Узнаю́, – еле слышно прошептала я. – Это она, Рози. Точно.

– Леди Келли, вы хотите, чтобы расследование было возобновлено? – с мрачной торжественностью произнёс комиссар Дорс.

– Да, прошу вас, – предательски дрогнувшим голосом ответила я, – выясните правду и накажите убийцу.

Глава 28

 Заявление о возобновлении расследования я, конечно же, подала. Но после отъезда мистера Саймона и комиссара Дорса я чувствовала себя такой подавленной, что вернулась в свою комнату и легла на кровать, свернувшись клубочком.

Я никак не могла понять, смысла поступка Рози. Как она могла так поступить?! Почему?! За что?!

Но не успела я начать топить себя в горе, как в спальню заглянула Элиза.

– Мисс Келли? – заискивающе улыбаясь, сказал девушка. – Если позволите, я бы хотела провести для вас экскурсию по замку, чтобы вы знали, что для вас подготовил принц Ричард.

– Не хочу, – буркнула я. – Я не в настроении.

И тут же сама себя осадила.

Давно я стала вести себя как королева?! Почему позволяю себе в таком тоне разговаривать?!

– Прости, Элиза, за мою грубость, – мягким тоном проговорила я. – Я благодарна, что ты пытаешься меня развлечь, однако, я действительно не в настроении.

– Его Высочество это предвидел и предложил мне первым делом позвать вас в наш приют для бездомных животных, – внезапно заявила Элиза.

– Что? – с изумлением на лице повернулась я в сторону девушки.

– Приют для животных! Очень интересно! Пойдёмте, покажу? – склонив голову набок и лукаво улыбнувшись, ответила мне девушка. – А вообще, у нас ещё есть рукодельная мастерская, кухня специально для вас, комната игр, библиотека… много всего.

Я медленно встала и пошла за девушкой. Ну, Ричард, ну жук! Откуда он разузнал о моих слабостях?!

Что я обожаю животных и постоянно их подкармливаю на улице, люблю вышивать, рисовать и готовить?

Не знаю, что там за комната игр и библиотека, но, похоже, этот хитрый принц за мной следил! И решил специально для меня устроить показушный спектакль – мол, такой он добрый и щедрый, что аж приют специально для меня завёл.

Я медленно шла за Элизой, всё ещё чувствуя тяжесть на душе после произошедшего с Рози. Но любопытство потихоньку брало верх.

Приют для животных? В замке? Да ну! Что там будет – пару комнат, две кошки и собака? Это звучало слишком странно, чтобы быть правдой.

Мы спустились по узкой винтовой лестнице, прошли через небольшой внутренний дворик, заросший плющом, и вышли к неприметной двери, за которой, как оказалось, скрывался целый мир.

Элиза открыла дверь, и я замерла на пороге, поражённая увиденным.

Передо мной была узкая дорожка, ведущая в ещё один внутренний дворик (скорее дворище, судя по размерам!), с четырёх сторон к которому прилегали сводчатые залы.

Каждый зал также был зонирован на место для еды, игр и сна и был настолько огромен, что там мог поместиться весь мой дом целиком.

В одном из залов резвились собаки разных пород и размеров, напротив – кошки, лениво растянувшиеся мохнатым «ковром» по всей площади зала. Да их тут штук пятнадцать!

Напротив меня находился зал кхм… без крыши, зато с домиками для птиц, а моя дорога пролегала через разделённый пополам зал, в котором копошились с одной стороны – еноты и белки, с другой стороны, ближе к собакам, – пара лисиц.

Всё это было устроено с такой заботой и любовью, что я просто обалдела. Я бы сказала покруче, но мне же предстоит стать женой принца. Более того, залы, как оказалось, были разделены не только визуально, но и магией, так что животные не представляли угрозы друг для друга.

– Мисс Келли, добро пожаловать в наш приют, – раздался мягкий голос справа.

Я повернулась и увидела женщину средних лет, с тёмными волосами, собранными сзади, добрыми глазами и приятной улыбкой.

На ней был простой, но опрятный фартук, а в руках она держала миску с кормом.

– Меня зовут Аполла, я здесь смотрительница, – проговорила женщина. – А вы, видимо, мисс Келли? Буду рада показать вам наших подопечных.

– Здравствуйте, Аполла, – ответила я, всё ещё оглядываясь вокруг. – Это... это просто потрясающе. Я не ожидала, что в замке может быть такое место.

– Его Высочество принц Ричард очень любит животных, – объяснила Аполла, подходя к одному из енотов, который в данный момент уморительно умывался в тазике. – Он всегда говорил, что каждое живое существо заслуживает заботы и любви. Вот, например, это наш старожил – енот по кличке Банди. Он попал к нам ещё малышом, когда его нашли раненым в лесу. Теперь он здоров и очень любит воровать всё, что плохо лежит.

– Очевидно, от бандита, – шепнула мне на ухо Элиза.

Я рассмеялась, наблюдая, как Банди хитро поглядывает на нас, и продолжая захватывать воду в лапу и уморительно натирать своё тело, будто он моется.

Тут же на плече смотрительнице запрыгнула белка с пушистым хвостом, которую Аполла представила как Пушинку.

– А это наши кошки, – продолжила женщина, подводя меня к залу, где на мягких подушках лежали несколько пушистых и чистеньких питомцев. – Вот, например, Рыжик. Он у нас самый ленивый, но зато самый ласковый.